La Unión Europea (UE) abrió sus mercados a las importaciones, excepto en los rubros primordiales para los países en desarrollo como la agricultura y los textiles, estimó un órgano de la OMC a cargo de examinar las políticas comerciales de sus estados miembros.
El Organo de Examen de las Políticas Comerciales de la OMC (Organización Mundial del Comercio) realizó esta semana la revisión periódica de la observancia de las normas que rigen el intercambio multilateral por parte de la UE.
El informe final del presidente del Organo, Ifthekar Ahmed Chowdhury, de Bangladesh, recogió el reconocimiento expresado por numerosos países en desarrollo sobre la apertura del mercado europeo a sus exportaciones.
Entre los aspectos positivos, se reconocieron también los efectos favorables de la recuperación económica europea, y también el papel de liderazgo asumido por ese bloque regional en la OMC.
La UE integra, junto con Estados Unidos, Canadá y Japón, el grupo conocido como Cuadrilátero (Quad), que tácitamente orienta los asuntos de la institución comercial y fomenta la apertura liberal de los mercados.
Pero la divergencia entre esa prédica y el proteccionismo que mantiene en algunos sectores de su economía le valió a la UE numerosas críticas durante los tres días de discusiones en la OMC.
El debate había demostrado la paradoja existente entre lo que los europeos "profesan y lo que practican" en materia de política agropecuaria, dijo Carlos Pérez del Castillo, delegado de Uruguay, uno de los países afectados por el proteccionismo europeo en el comercio agrícola.
El informe elaborado por la Secretaría de la OMC que sirvió de base para la discusión observó que la UE destinó en 1999 50.000 millones de dólares, equivalentes a 45 por ciento del presupuesto comunitario, al sostenimiento de la agricultura.
Todos los países industrializados financian desde el Estado las actividades agrícolas, con una inversión de 361.000 millones de dólares en 1999, como demostró la institución que los róune, la Organización para la Coperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
Las críticas de los países en desarrollo se dirigieron también a ciertas condiciones desfavorables de acceso a los mercados comunitarios, como ocurre con los sectores de textiles y del vestido, sujetos a aranceles y cuotas superiores a los promedios.
Chowdhury dijo que algunas delegaciones expresaron disconformidad por el ritmo con que la UE cumple con el proceso de integración progresiva de su industria al Acuerdo sobre Textiles y el Vestido.
La representación de India se sumó a otras delegaciones que cuestionaron la frecuencia con que la UE apela a los instrumentos de defensa comercial, como son las medidas antidumping y antisubvenciones, que obstruyen el acceso de las exportaciones de países en desarrollo.
Los europeos aceptaron que en 1999 se había registrado un aumento de casos de derechos compensatorios y de medidas antidumping, pero eso "no representa un cambio de tendencia o de política", aseguró Hervé Jouanjean, director de Asuntos de la OMC en la Comisión Europea de Bruselas.
Las críticas también procedieron de Estados Unidos, que reprochó a los europeos por la demora en aplicar los fallos desfavorables del Organo de Solución de Diferencias de la OMC en los casos del comercio de banano y de carne vacuna con hormonas.
En sus respuestas, la UE advirtió que las dos negociaciones actualmente en curso en la OMC, en los sectores de servicio y de agricultura, no registrarán avances si no se convoca a una nueva ronda de negociaciones globales.
La UE, como otros países industrializados, está interesada en una nueva ronda de negociaciones para introducir en el debate, entre otros asuntos, las inversiones, la competencia y el ambiente.
Con respecto a la polémica inclusión en la nueva ronda de una "cláusula social" que condicione el comercio al cumplimiento de normas laborales universales, el representante de la UE se limitó a proponer solo una "discusión" del asunto. (FIN/IPS/pc/mj/if/00
