Bob Marley, conocido como el rey del reggae, tuvo poco reconocimiento en Jamaica aun cuando gozaba de mayor fama internacional. Ahora son los hijos del músico los que sufren en su país el desinterés del público y los medios de comunicación.
Los hijos de Marley, que siguieron el camino musical de su padre, muerto hace 18 años, se encuentran con varios obstáculos a la hora de hacerse un nombre propio en su tierra.
El cuarteto Ziggy Marley y los Melody Makers, que también cuenta con otro de los hijos de Bob Marley, Stephen, ganó tres Grammy, los premios de la música estadounidense, y tiene muchos seguidores en Estados Unidos y Europa, pero no logra captar al público jamaiquino.
Lo mismo puede decirse de Julian y Damian Marley, dos de los hijos que tuvo el músico fuera de su matrimonio, cuyos últimos discos no causaron mucha sensación en su tierra natal.
Otro hijo de Marley, Ky-Mani, cuyo álbum "The Journey" salió a la venta en agosto con bombos y platillos, hizo un concierto en vivo de presentación del disco en Jamaica y tuvo poca respuesta. Al igual que sus hermanos, tiene problemas para acceder a la radio de este país.
Julian, Damian y Ky-Mani son nuevos en el negocio de la música, pero el público jamaiquino tmapoco comprende la música ni la visión del mundo de otros Marley con más experiencia, según ellos mismos explican.
Stephen Marley opina que los jamaiquinos, sobre todo los adolescentes y los adeptos a los clubes nocturnos, prefieren la música más simple y bailable.
La crítica extranjera recibió muy mal al último disco de los Melody Makers, "Spirit Of Music", acusando al grupo de haber grabado un compendio de música que no es reggae.
Pero el disco apenas fue transmitido al aire en Jamaica, y los conductores de los programas radiales tienen dudas de que su audiencia pueda sentirse compenetrada con el sonido folk/rock de "Spirit of Music".
El disco fue producido por Don Was, un respetado productor estadounidense que trabajó con una lista ecléctica de músicos en la que figuran desde leyendas del rock como Bob Dylan y los Rolling Stones, hasta una estrella de la música country estadounidense, Garth Brooks.
Stephen Marley sabe que su álbum tiene críticas negativas, pero igual se muestra mordaz con los detractores de "Spirit…", ya que cree que la mayoría no entienden los conceptos fundamentales de ese disco.
"Lo que siente Ziggy, y lo que sentimos nosotros, eso es lo que sale. Este álbum llega a una parte distinta (del público). No es un disco para levantarse y saltar, sino una cosa para sentarse y pensar", explicó Stephen Marley, irritado por los críticos que sostienen que "Spirits" es un disco comercial.
Ziggy Marley y los Melody Makers se dedicaron a componer su propia música, pero Julian, Damian y Ky-Mani tomaron algunos temas prestados del repertorio de su padre, lo cual les acarreó pocas simpatías entre el público de este país.
Los Melody Makers tuvieron su mejor momento con "One Bright Day" y "Conscious Party", dos discos que salieron a la venta a comienzos de la década del 90, obtuvieron el premio Grammy, y que siguen siendo muy populares en Jamaica.
El cuarteto tiene buena convocatoria cuando realiza conciertos en vivo en el país, pero sus tres últimos discos no dieron con la tecla del público jamaiquino, para quien el grupo se alejó de sus raíces.
Bob Marley, famoso por la experimentación de sus discos más aclamados, estaba desconforme con la música jamaiquina típica de la década del 70, y entonces incorporó elementos de la música rock y el jazz a sus sonidos de reggae.
El próximo proyecto de los descendientes de Marley sí captó la atención de los jamaiquinos. Se trata de un álbum de duetos de Bob Marley con algunos grandes del mundo del hip-hop, como Lauryn Hill, Erykah Badu y Busta Rhymes, vueltos a grabar con sistema digital.
Los músicos del disco son los preferidos del público joven de la isla.
Stephen Marley, que produjo el disco, espera que sirva para que su padre consiga nuevos seguidores entre los afroestadounidenses, y que haga renacer el interés por el apellido de la familia en Jamaica. (FIN/IPS/tra-en/hc/cb/ceb/aq/cr/99
