Una huelga convocada por la Asociación de Usuarios de Internet (AUI) en protesta contra el alza de las tarifas telefónicas redujo hoy en España a menos de la mitad las conexiones a la red mundial de computadoras.
Las nuevas tarifas aplicadas por la compañía Telefónica de España, que todavía goza de monopolio en el servicio telefónico fijo interno, están en vigor desde el 9 de agosto, previa autorización gubernamental.
El diputado y candidato del opositor Partido Socialista Obrero Español (PSOE) a la presidencia del gobierno, José Borrell, calificó las nuevas tarifas de "escandalosas".
El precio del servicio sufrió alzas de 10 por ciento para las llamadas de hasta tres minutos, cuando la inflación en España asciende a dos por ciento anual.
Pero lo que motivó la protesta es el alza de más de 200 por ciento del precio de las llamadas locales de más de diez minutos de duración. La modalidad de uso de las líneas por parte de los usuarios de Internet implica, por lo general, conexiones de larga duración.
La subida de tarifas de Telefónica fue puesta en marcha el mismo mes en que la compañía informó haber superado todas sus expectativas de beneficios, con unos 750 millones de dólares de utilidades el primer semestre del año.
El ministro de Fomento, Rafael Arias-Salgado, quien autorizó el alza, argumentó que es un paso para introducir la competencia en el mercado. Las tarifas locales que estaban en vigor eran tan bajas que hacía imposible la aparición de nuevos operadores interesados en actuar en el mercado interno, dijo.
El alza de las tarifas locales se produjo al mismo tiempo que una rebaja en las interprovinciales y en las de larga distancia.
La AUI calificó de "descomunal" la subida de las tarifas y convocó a la huelga, a apoyada, entre otras organizaciones, por las dos centrales sindicales mayoritarias, Comisiones Obreras (procomunista) y Unión General de Trabajadores (UGT, prosocialista).
La AUI creó un sitio especial (www.lanzadera.com/lahuelga) en Internet para explicar sus razones y coordinar la recolección de firmas dirigidas al gobierno, al Defensor del Pueblo y al Parlamento, en reclamo de una "tarifa plana".
Se entiende por tarifa plana la que factura una cantidad fija mensual, sin tomar en cuenta el tiempo de conexión.
Miguel Pérez Subías, presidente de la AUI, señaló que los servicios de voz y de datos deben ser tarifados de manera distinta. En el acceso telemático, como el de Internet, la unidad de tarifa debería ser el volumen de los archivos o documentos transmitidos (bits) y no el tiempo de conexión, dijo.
La actitud de los administradores de las páginas web insertadas desde España en Internet respecto de la huelga varían entre las que hablan de "descomunal subida de las tarifas en llamadas locales", hasta las que simplemente colocaron el mensaje de "página en huelga".
Entre éstas figura la de PSOE. Ese partido difundió unas declaraciones de Borrell, que se encuentra en Montevideo, en la que dice no creer que el presidente del Gobierno, José María Aznar, "tenga el valor de seguir presentándose como el adalid de la sociedad de la información", después de estas subidas.
En la página web de la AUI se incluyó el mensaje de un usuario, que afirma que con el alza "lo único que van a conseguir es que España siga en el pozo del subdesarrollo con relación a las nuevas tecnologías".
Un millón y medio de los 40 millones de habitantes de España están conectados a Internet. Otro usuario dijo, también en la página web de la AUI, que la subida alejará de la red "a los usuarios de a pie", dejándola a disposición sólo de las empresas e instituciones.
Fuentes de Telefónica señalaron que la firma estudia nuevas fórmulas tarifarias para los usuarios de Internet, sin excluir la la tarifa plana. Las novedades se podrían conocer en noviembre próximo.
Mientras, la AUI y otros organismos que apoyaron la huelga estimaron la "desconexión" en más de 50 por ciento de las llamadas. Esto significaría un porcentaje aun mayor de usuarios, ya que, por lo general, las empresas e instituciones públicas no secundaron la huelga. (FIN/IPS/td/mj/cr/98
