El presidente de Ecuador, Jamil Mahuad, soporta creciente presión de los opositores a toda concesión a Perú, cuando restan tres días para la reunión que mantendrá en Panamá con su par peruano Alberto Fujimori con el fin de tratar el litigio fronterizo.
La cita, que se realizará en el marco de la cumbre del Grupo de Río, se produce en momentos en que la opinión pública de Ecuador se muestra inquieta, efectúa consultas y expresa su opinión en torno a la negociación a través de los medios de comunicación.
El proceso se remonta a 1995, cuando, tras una breve guerra fronteriza, los países aceptaron instalar una mesa de negociación para solucionar el conflicto limítrofe.
Ecuador aceptó entonces la vigencia del Protocolo de Río de Janeiro de 1942, por el cual cedió a Perú territorio situado en la Amazonia pero que nunca dejó de presentar en su mapa nacional como "territorio en litigio".
La idea de realizar en Ecuador un referéndum sobre posibles soluciones al problema limítrofe fue rechazada, pues se entendió que esa instancia supondría politizar el asunto y podría convertirse en una simple medición de la popularidad del gobierno.
La cancillería de Ecuador fomentó en las últimas semanas un proceso de "negociación interna" con el fin de obtener respaldo a la gestión del gobierno en torno al conflicto territorial.
La administración de Mahuad se embarcó en este proceso frente a los crecientes pedidos de información por parte del público y dada la existencia de corrientes contrarias a cualquier concesión territorial a Perú, por mínima que fuera.
Paco Moncayo, general que comandó al Ejército durante la guerra de 1995, encabeza esta posición. Ecuador "ya ha cedido lo suficiente" al aceptar la vigencia del Protocolo de Río de Janeiro y al acceder a la agenda de la negociación sugerida por Fujimori, dijo.
Quienes concuerdan con Moncayo dicen que, si para firmar la paz definitiva se cede el territorio donde se encuentra Tiwintza, puesto militar que los militares ecuatorianos defendieron con más ahínco en la guerra de 1995, no habrá una paz digna.
Si eso ocurre, el acuerdo sería impugnado por Ecuador en un futuro cercano, agregan.
Uno de los principales puntos a negociar es el trazado de la línea de frontera en la zona de la cordillera del Cóndor, en particular en el Alto Cenepa, punto en que Ecuador considera técnicamente inejecutable el Protocolo de Río.
Otro punto de interés clave para Ecuador es obtener de Perú una salida soberana al río Amazonas a través de sus afluentes, acceso del que quedó privado en 1942.
Las negociaciones de paz se vieron amenazadas a fines de julio y comienzos de agosto de este año por la posibilidad de enfrentamientos en la frontera, ya que tropas ecuatorianas y peruanas acampaban en la zona en litigio, a decenas de metros de distancia.
Superado este problema, considerado en Ecuador parte de una maniobra de Fujimori para mejorar su imagen ante la ciudadanía con intención de lograr una segunda reelección, la perspectiva de la reunión en Panamá es vista en Quito como una oportunidad para avanzar hacia una solución.
Mahuad dijo que conversará con Fujimori en términos "informales pero serios" sobre las opciones que se presentan para solucionar el problema limítrofe.
El jefe de los negociadores ecuatorianos, el ex canciller Edgar Terán, adelantó que esta reunión "será provechosa", pues avanzará sobre lo conversado entre los dos presidentes en Asunción el 15 de agosto, en el marco de la asunción de presidente de Paraguay, Raúl Cubas.
"Esta forma de relacionarse los Estados a través del contacto de sus máximos ejecutivos es la forma más directa y adecuada para determinado tipo de negociación", afirmó Terán.
Moncayo critica a quienes se han pronunciado abiertamente por la paz, como las Cámaras de Producción de Quito, que reúne a empresarios de la capital.
Por su parte, el presidente de la Cámara de Comercio de Quito, Javier Espinosa, expresó que "en una negociación hay que ganar algo y ceder en algo" pues "es errado pensar que se va a conseguir absolutamente todo".
Tanto el sector privado como la cancillería de Ecuador recibieron con beneplácito la noticia de que importantes personalidades peruanas se pronunciaron a favor de la paz en un comunicado emitido el 24 de agosto pasado en el diario limeño El Comercio. (FIN/IPS/gm/mj/ip/98
