Este domingo, mientras los argentinos mayores de 18 años concurran a votar en comicios legislativos, los niños y las niñas no se aburrirán esperando como otras veces, sino que también emitirán opinión.
Por primera vez en Argentina, unos 400.000 personas entre ocho y 17 años residentes en la capital colocarán en la urna la papeleta con sus opiniones en relación a una encuesta elaborada en talleres en los que plantearon sus problemas.
Allí, uno de los temas más candentes entre los adolescentes fue la discriminación en las discotecas, la preocupación por el ambiente que van a heredar, por la pobreza y la violación de los derechos de niños y niñas que trabajan, que no tienen vivienda, o que son abusados.
La votación es parte de un proyecto de UNICEF y del Gobierno de la ciudad, y apunta a la participación de los menores en la vida cívica. Elecciones similares ya hubo en Colombia y en Ecuador, y también en México, pero a nivel nacional.
Aunque lo parezca, el asunto no es un juego ni una cosa "menor". Con los resultados de la votación, el parlamento de la ciudad elaborará una ley sobre derechos del niño y la niña. Por eso, el hecho de que puedan votar no es un dato menor.
En diálogo con IPS, Maria Orsenigo, directora del Menor y la Familia de la municipalidad de Buenos Aires, comentó que "la idea es incorporar cada vez más a los más chicos a las decisiones, facilitándoles canales de participación lo menos formales posible".
El voto es secreto, aunque los niños deberán identificarse por edad y sexo con una cruz. Luego, elegirán una opción entre más de 10 por cada una de las tres preguntas que se les formulan. Las urnas estarán a la vista en los centros de votación adulta y no en cuartos cerrados.
La discriminación por edad y sexo, además de la recolección por barrio de los votos, permitirá a los organizadores tener información diferenciada por sectores. Así, puede darse que a las niñas un tema preocupe más que a los niños, o que en un barrio haya problemas específicos que atender.
Los menores de ocho años también pueden participar de la votación. El único límite es que puedan comprender las preguntas, y por supuesto, los organizadores aspiran a que los padres no intervengan a la hora de la decisión, para que las respuestas sean genuinas.
La primera pregunta apunta a cuáles son los derechos menos respetados y allí podrán elegir en base a lo que ellos mismos elaboraron: a tener familia, vivienda, a recibir educación, alimento, atención médica, a opinar, a jugar, a no sufrir discriminaciones, a no ser explotados.
Después responderán en qué lugares creen que son menos respetados sus derechos, y allí hay 13 opciones, que van desde la casa o la familia hasta la escuela, el club, la cancha de fútbol, la comisaría, las discotecas o los medios de comunicación, entre otras alternativas.
Por último, les consultarán de qué manera ellos creen que deberán hacer conocer sus opiniones y propuestas a quienes gobiernan y hacen las leyes.
La elección -en la que pueden intrvenir también niños y niñas de alguna provincia, que estén en ese momento en Buenos Aires- coincide con una votación histórica de los "porteños" – habitantes de la ciudad de Buenos Aires-.
La capital argentina es autónoma desde hace poco más de un año. El jefe comunal, Fernando de la Rúa, fue el primer alcalde elegido y no designado por el gobierno nacional, y este domingo, por primera vez se eligen legisladores de lo que será el parlamento de la ciudad.
"Ahora que se abre una etapa histórica para el gobierno de la ciudad, nos pareció importante comenzar una nueva página en la que niñas, niños y adolescentes intervengan en el diseño de la ciudad, sus leyes y las instituciones, para que se cumplan sus derechos", finalizó Orsenigo.
Los adultos apenas se enteraron por los diarios de los últimos días que habrá una "votación paralela" a la suya. Uno de ellos protestó ante la Dirección del Menor, porque no se hizo más campaña. El caso es que la información, esta vez, no les llegó a ellos, sino a los niños.
No quedó colegio, parroquia, club, parque o sitio frecuentado por los niños que recibiera las papeletas. Los programas infantiles de televisión fueron intercalados con avisos de UNICEF llamando a votar y el día de la elección se prevé imprimir una papeleta en los diarios, para que los ms chicos la recorten y la completen. (FIN/IPS/97
