Al principio de la película "Gridlock'd" ("Atascado"), el asesinado rapero Tupac Shakur, que interpreta a un músico drogadicto, pregunta: "¿Alguna vez sentiste que tu suerte se acaba? Ultimamente me he sentido así."
Es imposible dejar de estremecerse al escuchar la frase. La suerte de Tupac Shakur se acabó el pasado 13 de septiembre, seis días después de que lo alcanzaron cuatro balas disparadas desde un automóvil cuando se retiraba de la arena de Las Vegas tras el combate entre los boxeadores Mike Tyson y Bruce Seldon.
El hecho de que "Gridlock'd" sea un filme rudo y divertido convierte su muerte en un hecho aun más triste. Shakur demostró que no solo era un músico de primera. También era un actor de calibre.
Antes de irrumpir en la pantalla, había alcanzado la cumbre de la fama recitando a ritmo de "hip-hop" espeluznantes historias sobre vendedores callejeros de drogas, mujeres fáciles y armas de fuego. En definitiva, sobre la violencia en los guetos negros o en cualquier barrio pobre de cualquier gran ciudad.
Se le consideraba el máximo exponente del denominado "gangsta rap", subgénero que apela a la imagen y los dialectos propios de los pandilleros urbanos negros.
La imagen "gangsta" de Shakur se alimentó de datos nada artísticos, como una condena a un año y medio de prisión por abuso sexual, otras balas que no llegaron a matarlo pero se alojaron en su cuerpo y su enemistad con los raperos neoyorquinos, que llegó a la violencia física.
Pero, a pesar de que posó durante años como un vulgar delincuente, el más pandillero de los raperos de Los Angeles tenía formación académica como actor y conocimientos de ballet.
Tupac Shakur (o 2Pac, como también se le conocía, seudónimo que se pronuncia igual que su nombre de pila) ya había aparecido en películas como "Juice", del cineasta Ernst Dickerson, y "Poetic Justice", de John Singleton.
Lo más sorprendente de "Gridlock'd" es la historia que creó el director Vondie Curtis Hall, cara conocida de la teleaudiencia a través de la popular serie "Chicago Hope". Hall manifiesta en su ópera prima un sentido del humor absolutamente original que, a veces, bordea la payasada.
Aunque en la película se reproducen varios tiroteos, Hall evita la violencia de historieta de la que fue exponente "Pulp Fiction", de Quentin Tarantino, y sus muchos imitadores. Por el contrario, "Gridlock'd" muestra algunos de los pistoleros más temibles de la historia del cine.
Sin embargo, a excepción de un breve acercamiento a un cadáver, no existe en el filme ninguna escena de violencia explícita.
Los personajes pergeñados diestramente por Hall recorren rápida, lógica y humorísticamente la narración.
Shakur es "Spoon" (el "Cuchara"), quien integra un trío de jazz con su amigo blanco "Stretch" (el "Elástico", encarnado por Tim Roth) y la cantante "Cookie" (la "Galletita", interpretada por Thandie Newton).
En vísperas de año nuevo, Cookie entra en estado de coma debido a una sobredosis. Spoon y Stretch la llevan a un hospital, pero un burócrata les obliga a llenar una pila de formularios para admitirla. Por suerte, logran antes llamar la atención de un médico piadoso.
Mientras miran a Cookie pendiente de agujas, tubos y monitores, los dos músicos deciden abandonar la heroína antes de que la heroína los deje abandonados a ellos. Pero pronto descubren que el ingreso a un programa de rehabilitación no es tarea fácil.
Deben llenar y enviar montañas de formularios, aguardar que los procesen, esperar entrevistas con asistentes sociales y médicos. El proceso, que dura entre cuatro y seis semanas, requiere una paciencia infinita, algo de lo que Spoon y Stretch carecen.
En medio de las frustraciones, deciden inyectarse otra dosis para lidiar con la burocracia. Pero cuando llegan a la casa de su proveedor habitual, lo encuentran muerto, a él y a su novia.
Desesperados, cogen la droga del vendedor y huyen, perseguidos por los traficantes a quienes pertenece la heroína (uno de ellos interpretado por el propio Hall) y por policías que los confunden con los pistoleros.
Contra lo que cualquiera que conozca su obra pueda imaginar, el drogadicto que recrea Shakur es el más apacible de los dos y trata constantemente de contener a un hiperactivo Roth.
Así, Stretch pretende compadrear con un gigantesco pandillero y le dice "nigger", término peyorativo para apelar a un negro. Y Spoon trata desesperadamente de calmar los ánimos. "Lo dice cariñosamente", intercede.
En una de las escenas más divertidas, los traficantes están a punto de atrapar al dúo cuando, por casualidad, dos agentes pasan por ahí. El desaliñado y sucio Stretch los interpela para preguntarles cómo puede convertirse en policía, pues, dice, siempre sintió vocación por "proteger y servir".
Más tarde, Spoon y Stretch se detienen en un café para comer mientras la televisión muestra sus retratos hablados y el informativista les describe como brutales asesinos. El cajero les reconoce, pero cuando vuelve la mirada ya se han ido, dejando a su paso apenas el humo de sus cigarrillos.
De la pareja protagónica, Roth es, por lejos, el más llamativo. Antes había logrado el reconocimiento de la crítica y el público por "Pulp Fiction" y "Reservoir Dogs", ambas de Tarantino. Pero es difícil que los actores brillen en las películas de este genial cineasta.
Con Hall, Roth lleva su capacidad al máximo. En cuanto a Thandie Newton, hace rendir con eficacia los pocos minutos que aparece en el filme.
Pero la trágica presencia de Shakur es, en definitiva, lo que convierte a "Gridlock'd" en un trago amargo. Después del rodaje, el rapero decidió extender sus alas, convertirse en un artista múltiple y desembarazarse de la imagen primitiva y violenta que conquistó millones de fanáticos.
Fue entonces que actuó en "Gang Related" ("Vinculado con las pandillas"), cuyo rodaje concluyó poco antes de su muerte y que será estrenada en breve.
Pero la violencia que se cobró su vida era demasiado real. (FIN/IPS/tra-en/aw/yjc/mk/mj/cr ip/97
