El aumento o estabilización en los precios internacionales del cobre, la harina de pescado y la celulosa, acompañado de bajas en el petróleo y el trigo, abren perspectivas favorables para el comercio exterior de Chile en 1997.
Estudios de organismos gubernamentales divulgados este martes por El Diario, órgano especializado en economía, anticipan que el próximo año disminuirá el déficit comercial, que en 1996 será de unos 1.000 millones de dólares.
Los principales productos de exportación de Chile son el cobre, la harina de pescado y la celulosa, en tanto el país tiene sus mayores gastos en importaciones en las compras de petróleo y de trigo.
Al mejorar los precios de las exportaciones y disminuir los de las importaciones, se corregirá en parte la situación que afectó este año a la economía chilena, marcada básicamente por la baja en la cotización del cobre y el aumento del petróleo.
El gobierno del presidente Eduardo Frei había previsto inicialmente para este año un superávit comercial del orden de los 750 millones de dólares, considerando un precio internacional del cobre de 115 centavos de dólar la libra.
Pero la cotización del metal rojo cayó desde junio a raíz del escándalo por maniobras especulativas en la firma japonesa Sumitomo, y si bien tiende a recuperarse en las últimas semanas la tendencia es a un precio de 100 centavos de dólar por libra.
La cotización de un dólar debe mantenerse en 1997 o crecer relativamente el próximo año, cuando Chile aumentará su participación en los suministros mundiales a 32 por ciento del total, con 3,41 millones de toneladas.
El alto volumen productivo y el precio estable posibilitarán una recuperación de las exportaciones, aproyada también por la continuidad en las cotizaciones de la harina de pescado, de 570 dólares la tonelada, y de la celulosa, con 580 a 600 dólares por tonelada.
Chile importa más de 90 por ciento del petróleo que consume y los expertos prevén que en 1997 el barril de crudo tendrá un precio promedio de 19 a 21 dólares, en tanto la tonelada de trigo se transará en alrededor de 210 dólares. (FIN/IPS/ggr/ag/if/96
