El presidente del Banco Central de Chile, Carlos Massad, señaló hoy en respuesta a demandas empresariales que debe mantenerse la política de ajuste económico porque "la inflación subyacente se muestra rebelde".
Massad indicó que para cumplir la meta de 6,5 de aumento del índice de precios al consumidor (IPC) en este año es necesario persistir en mecanismos de control del consumo mediante las tasas de interés, reguladas por el Banco Central.
Chile, que tuvo en 1995 una inflación de 8,2 por ciento, acumuló este año hasta octubre un incremento del IPC de 5,8 con una tasa anualizada de 6,2 por ciento, lo cual muestra un panorama propicio para cumplir la meta de 6,5 por ciento.
El gobierno del presidente Eduardo Frei advierte sin embargo algunas presiones que podrían comprometer sus objetivos antinflacionarios sobre todo en 1997, cuando se plantea rebajar el IPC a seis por ciento.
Estas presiones proceden, en el plano interno del incremento del consumo y las demandas salariales, y en lo externo del alza que muestran los precios internacionales del petróleo, producto que Chile importa en 90 por ciento de su demanda.
Las autoridades temen, igualmente, que de persistir la inestabilidad en las cotizaciones del cobre, principal producto de exportación del país, se active esta "inflación subyacente" por la vía de un posible déficit fiscal.
Las cámaras empresariales insistieron esta semana en el término del ajuste mediante un "ablandamiento" de las tasas de interés para facilitar así un incremento de la producción mediante un mayor acceso a los créditos.
Los empresarios se quejan de que están soportando solos el peso del ajuste, lo cual fue refutado por Massad, quien recordó los reclamos salariales de los trabajadores y negó que el Estado esté aumentando excesivamente el gasto.
El gasto previsto en la Ley de Presupuesto de 1997, que debate actualmente el parlamento, "es compatible con las metas" de crecimiento de la economía y de la producción, sostuvo Massad, quien afirmó que el peso del ajuste es "compartido".
Parlamentarios de la oposición derechista y el presidente de la empresarial Confederación de la Producción y el Comercio, José Antonio Guzmán, afirman que el proyecto presupuestario del gobierno es "expansivo".
Guzmán sostuvo que el porcentaje de aumento del gasto previsto en el proyecto es mayor que el de aumento del producto y demanda una actitud de austeridad del gobierno, que a su vez reclama un mayor gasto social.
Los equilibrios entre gasto público, crecimiento de la economía y metas de inflación son negociados entre el gobierno y la oposición con vistas a despachar la Ley de Presupuesto antes del día 26, fecha límite para esos efectos.
Las señales de inflación para este mes apuntan a un aumento del IPC de 0,4 por ciento, con lo cual la inflación acumulada en 11 meses llegaría a 6,2 por ciento, quedando para diciembre un margen de 0,3 por ciento para cumplir la meta del IPC. (FIN/IPS/ggr/ag/if/96
