Un organismo de vigilancia de la ONU acusó a su secretaría de manejar una red de viejos compañeros, contratando amigos y ex colegas como consultores bien asalariados ni bien se retiran de la organización.
Esas asesorías tambien han sido acaparadas mayoritariamente por oriundos de naciones occidentales, por lo cual han cerrado el acceso a representantes de países del Tercer Mundo, apuntó el organismo.
Algunas de esas prácticas de puertas giratorias, para volver a reclutar a ex empleados de la ONU, "dan la impresión de favoritismo y complicidad", declaró el embajador de Tanzania, Conrad Mselle, que actúa en la Comisión Asesora de la ONU sobre Cuestiones Administrativas y Presupuestarias (ACABQ).
Mselle dijo que "las graves irregularidades siguen vinculadas a la identificación, reclutamiento, pago y administración de consultores" en el sistema de la ONU.
Fió el ejemplo que un empleado retirado de la ONU fue contratado como asesor de prensa y para recabar fondos, con un sueldo de 120.000 dólares anuales. Sin embargo, no hay una evidencia satisfactoria y convincente que fue capaz de obtener más de 30.000 dólares, apuntó Mselle.
La secretaría también otorgó un contrato para recabar fondos a una agencia conectada con la conferencia Habitat II, que tuvo lugar en Estambul a comienzos de este año, "lo que motivó un gasto suplementario de 278.698 dólares", acotó.
El Consejo de Auditores de la ONU dijo la semana pasada que cerca del 80 por ciento de esos asesores, todos funcionarios retirados con abultadas pensiones, pertenecen a 12 países industriales.
De los 577 consultores contratados en Nueva York el año pasado, la mayor parte provenía de Estados Unidos (175), Gran Bretaña (38), Canadá (32), Francia (28), China (16), India (12), Australia (11) y España (10).
Cuatro países desarrollados se adjudicaron el 47 por ciento de todos los contratos del departamento de Apoyo al Desarrollo y Servicios de Aministración en 1994. En la sede de Nairobi del Programa de la ONU para el Ambiente (PNUA), dos países acapararon el 27 por ciento de todas las asesorías.
"Las administraciones estan dispuestas a dar explicaciones, algunas de las cuales ACABQ ya ha rechazado, incluyendo la vieja afirmación que experiencia y complejidad del trabajo dan lugar a una consistente contratación de consejeros de una estrecha procedencia geográfica", dijo Mselle en su informe a la Asamblea General.
ACABQ ha recomendado que la secretaría reanude la práctica anterior de informar periódicamente a la Asamblea General sobre la contratación de consejeros.
Rosemary Waters, presidenta del Sindicato de Empleados de la ONU, dijo a IPS que estaba preocupada acerca del reclutamiento de retirados con "sueldos exhorbitantes", especialmente cuando la tarea puede ser cumplida por personal en funciones "con muy poca preparación previa".
Apuntó que el abuso del sistema se debe al hecho que no existe una autoridad central para regular la contratación de asesores de la ONU. "Todas esas cosas fueron hechas a nivel departamental".
Waters sugirió la existencia de un "sistema de patronato" en la secretaría, bajo el cual los amigos se conectan con sus viejos colegas para darles trabajo despues del retiro.
"Contratan consultores para cualquier cosa bajo el sol", lamentó. "Eso quizás no importaba cuando sobraba el dinero (en la ONU). Pero ahora afrontamos épocas críticas y se nos pide que ajustemos los cinturones. No podemos permitirnos eso".
Hablando en nombre de China y las 132 naciones en desarrollo del Grupo de 77, la embajadora Nazareth Insera, de Costa Rica, dijo que estaba preocupada que algunos de los profesionales de la secretaría fueron reemplazados por asesores con contratos a corto plazo a pedido de los gobiernos.
"Es difícil justificar cómo, en medio de una necesaria austeridad, algumos miembros del personal fueron reclutados a varios niveles y ascendidos sin que esas promociones resultaran aprobadas por la Asamblea General", expresó la diplomática.
Dennis Halliday, asistente de la secretaría general para la Adminitración de Recursos Humanos, dijo que el reclutamientos de retirados era una solución costosa para prevenir las necesidades cuandos no resulta económico tener personal a tiempo completo.
"También es una solución costosa para afrontar necesidades imprevistas a corto plazo en áreas como asistencia humanitaria y de paz, cuando la capacidad interna no existe y no hay tiempo para entrenar personal externo", expresó.
La Asamblea General elevó el mes pasado el límite de 12.000 a 22.000 dólares por año para pensionados contratados como asesores, pero limitó su empleo a no más de un semestre.
El secretario general de la ONU, Boutros Boutros-Ghali, recibió pedidos de equilibrar la contratación de retirados, tanto en el aspecto geográfico como de género. (FIN/IPS/tra-en/td/jl/ego/ip).
= 11191216 DAP004
