La Agencia para el Desarrollo Internacional de Estados Unidos cerró oficialmente hoy su misión en Costa Rica después de 50 años de cooperación bilateral.
Brian Atwood, administrador de la AID, señaló que Costa Rica ha logrado buenos indicadores económicos y sociales que reflejan un desarrollo sostenible del país, motivo por el cual se cierra el capítulo de la cooperación bilateral, pero indicó que se mantendrá la regional.
Atwood comparó los indicadores de los años 50, cuando la AID llegó a Costa Rica, con los actuales. Señaló que la tasa de fertilidad era hace 50 años de 6,72 por ciento y que ahora es de tres por ciento.
La tasa de desnutrición pasó de 13,5 por ciento a 3,6, el analfabetismo de 27,9 por ciento a seis, en tanto la expectativa de vida subió de 51 años en 1950 a 76 años en la actualidad.
También señaló que Costa Rica tiene actualmente una economía mucho más diversificada que hace cinco décadas y que las exportaciones en los últimos años han venido creciendo en un promedio de 250 millones de dólares.
Durante estos últimos 50 años el gobierno de Estados Unidos aportó a Costa Rica 1.700 millones de dólares para financiar programas que van desde asistencia técnica para construir acueductos "hasta dramáticos esfuerzos en política macroeconómica".
Atwood destacó que Estados Unidos exporta a Costa Rica actualmente por 1.500 millones de dólares. "Hemos recibido la inversión que hicimos en el pueblo de Costa Rica", comentó.
Al eliminarse la misión de AID en San José, esa institución favoreció la creación de la fundación Costa Rica-Estados Unidos (Crusa), en la cual participan ciudadanos de ambos países.
Esta organización, a la cual la AID financiará inicialmente con 20 millones de dólares, centrará su apoyo en las áreas de reforma del Estado, políticas ambientales y manejo de recursos naturales, liberalización del comercio y desarrollo de la capacidad de competencia en mercados abiertos y desarrollo tecnológico en áreas estratégicas.
Esos son también los temas básicos a los cuales va destinada la cooperación regional que AID mantendrá con América Central.
Para 1996 la agencia de Estados Unidos dará asistencia en rubros como fortalecimiento de la democracia, inserción en los mercados internacionales, protección ambiental y prevención y control del sida, por un monto total de 130 millones de dólares. (FIN/IPS/mso/dg/if-dv/96)
