Diez años después de que la burbuja del éxito se rompiera en Estados Unidos, las telenovelas hacen furor en Jamaica.
Desde los programas preparados para los populares horarios diurnos en América del Norte y en el lejano Australia, hasta las producciones nacionales, estos melodramas de argumento previsible se están llevando la parte del león en el mercado jamaiquino.
Titulos tales como "Days of Our Lives", "The Bold and the Beautiful" o "Santa Bárbara", atraen más atención que programas de mayor seriedad, como los informativos o los debates sobre asuntos de actualidad.
Las telenovelas se han vuelto tan populares en este país, que las dos estaciones nacionales -la estatal Jamaica Broadcasting Corporation (JBC) y la privada Community Television, Videomax and Mediamix (CVM)- emiten dos telenovelas estadounidenses cada una, cinco días por semana y dos veces por día, para acomodarse a la voracidad de los espectadores.
"The Young and the Restless" tiene una audiencia de 291.000 personas, otras 290.000 asisten a "The Bold and the Beautiful" y "Days of Our Life", que se emite durante el día, es vista por 77.000 televidentes.
La producción jamaiquina "Royal Palm Estate", que es hecha según el patrón de las telenovelas estadounidenses, también es una de las favoritas de los televidentes, mientras que la muy larga realización australiana "Neighbours" goza de una buena aceptación.
Según los directores de programación de las dos emisoras de televisión, los televidentes parecen insaciables.
"Los estudios demuestran que eso es lo que desea la audiencia", dijo Lenny Gordon, de CVM. "Las telenovelas se han convertido en uno de nuestros éxitos favoritos".
Keith Campbell, que desempeña idéntica función en JBC, comentó que su departamento es objeto de la ira del público cada vez que una de las dos telenovelas que ellos emiten no es sacada al aire.
Los jamaiquinos siempre se han sentido fascinados por las historias retorcidas de las telenovelas, desde los tiempos de "Peyton Place", otro de los gigantes estadounidenses que comenzaron esta corriente en la década de 1960.
Con la llegada de los grandes éxitos nocturnos como "Dallas", "Dynasty" o "Falcon Crest", creció aún más la apetencia por esos programas.
"El fenómeno forma parte de una cultura estadounidense que de forma sensible ha sido transmitida por la televisión por cable", explicó Gordon, quien agregó que CVM es consciente de que algunos de los temas tratados en estas producciones van en contra de las conservadoras creencias de algunos jamaiquinos.
Campbell, sin embargo, entiende que los jamaiquinos se han acostumbrado tanto al estilo liberal de vida de los estadounidenses, que ya no cabe esperar que se levanten muchas cejas ante los fuertes acentos sexuales de esas producciones.
"El conflicto en las relaciones humanas atrae muchísima atención", dijo Campbell.
Pese a todo el ruido armado por las telenovelas, existen críticos que rechazan la dominación que ellas ejercen en la televisión nacional. Señalan que los estilos de vida relajados y dispendiosos mostrados en las pantallas contrastan con la forma de vivir más sobria que llevan los jamaiquinos.
Además critican la alta cantidad de programas extranjeros que son privilegiados por ambas emisoras, tanto JBC como CVM. (FIN/IPS/tra-en/hc/hvdb/arl/cr/96
