Con el fín de ayudar a gobernar un país devastado por cinco años de guerra civil, el nuevo presidente civil de Sierra Leona, Ahmed Tejan-Kabba, ha formado un gabinete de 44 ministros y generado un coro de críticas.
Dadas las circunstancias, una parte de las críticas parecen dar menos importancia al tamaño del consejo de ministros que al aparente fracaso del mandatario para satisfacer a los partidos políticos que lo respaldaron el mes pasado en las elecciones.
Según los observadores políticos, esto solo augura dolores de cabeza a la flamante coalición gubernamental.
El principal artículo del semanario "We Yone", de propiedad del partido Congreso de Todo el Pueblo (APC), reflejó el sentimiento de la mayoría de los sierraleoneses al indicar que una pequeña nación de 4,5 millones de habitantes no necesita 22 ministros -cuatro más que en el anterior gobierno civil derrocado en 1992- y 22 viceministros.
La Cámara de Comercio de Sierra Leona, en una declaración, fustigó el tamaño del gabinete y pidió al gobierno que lo redujera a un nivel "acorde con la situación económica actual".
Apuntó que esto es necesario "ante la virtual destrucción de nuestros sectores productivos y la reducción de la fuerza de trabajo", una referencia al despido de 30.000 empleados públicos nombrados por el anterior régimen del Consejo Patriótico Nacional de Gobierno (NPRC).
El APC es una agrupación con base en el norte del país y el Partido Popular de Sierra Leona (SLPP), liderado por Kabba, se vió en la obligación de incluirlo en la coalición para prevenir que los nordistas votaran en bloque a mediados de marzo por su rival, John Karefa-Smart, en la segunda ronda de las presidenciales.
El Partido Popular de Unidad Nacional (UNPP), liderado por Karefa-Smart, tambien tiene su cuartel general en el norte.
Por su apoyo, el APC fue premiado con dos puestos en el gabinete, las carteras de Energía y Electricidad. Los observadores señalaron que eran ministerios de poco prestigio y problemáticos dado que la capital padece constantemente de cortes de luz.
"Muchos políticos están enojados con Kabba porque piensan que el interés nacional debe ser relegado en favor de logros tribales y personales", señaló en Freetown un diplomático europeo.
Otras publicaciones de Sierra Leona pronosticaron que "estamos viendo el fín de la bella coalición de Kabba".
Ocho partidos se unieron a Tejan-Kabba durante las elecciones pero solo el Partido Democrata Popular (PDP) tiene una cantidad significativa de seguidores, a juzgar por las parlamentarias realizadas en febrero último.
El PDP recibió cuatro ministerios, incluyendo la cartera clave de Finanzas, que recayó en el jefe del partido, Thaimu Bangura. Como resultado, dijeron los observadores, los restantes cinco pequeños partidos que no obtuvieron ministerios están enojados.
"Solo puedo pensar en una razón por la cual todavía subsiste una semblanza de cooperación entre los partidos", dijo un docente de Ciencias Políticas de la Universidad de Sierra Leona. "Es el común desagrado hacia Karefa-Smart", juzgado obtuso y arrogante.
Sin embargo, otra razón probable por la cual los pequeños partidos todavía no desertaron de la alianza es que en su mayoría no están representados en el parlamento.
Solo hay seis partidos con diputados en el colegio legislativo y apenas tres, SLPP, PDP y UNDP, son suficientemente fuertes como para lograr algún impacto.
En un comentario en el diario "Expo Times", el comentarista Ibrahin Seaga Shaw instó a Kabba que recorte el gabinete, sobre todo el número de viceministros, a un nivel razonable.
"No solo serán (los ministros) un peso financiero, sino tambien administrativo", apuntó.
Tejan-Kabba sostuvo que necesita todo la ayuda que puede obtener para reconstruir este país de Africa Occidental. "El tamaño del gabinete o el costo del gobierno no necesariamente está vinculado con la población del país", explicó.
Expresó que la estructura socioeconómica de Sierra Leona requiere, al menos inicialmente, un esquema de gobierno que sea capaz de afrontar las cuestiones diarias de una manera eficaz y dinámica. (FIN/IPS/tra-en/lg/kb/ego/ip).
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