Activistas en favor de la infancia y especialistas de la Organización de Naciones Unidas (ONU) alertaron en esta capital contra una nueva y silenciosa forma de explotación sexual de niños que se manifiesta a través de la red mundial de computadoras Internet.
Investigadores de la Universidad de Pittsburgh, Estados Unidos, accedieron en agosto de 1995 a través de Internet a casi un millón de fotografías o películas de sexo explícito, muchas de ellas con presencia de niños.
"Las nuevas tecnologías supusieron un enorme aumento en la cantidad, la distribución y la accesibilidad de la pornografía infantil", dijo Ron O'Grady, del grupo Acabar con la Prostitución en el Turismo Asiático (ECPAT).
"Los pedófilos utilizan la red para obtener información sobre menores, que, frecuentemente, entran en este juego peligroso", agregó O'Grady en Bangkok, en una reunión preparatoria del Congreso Mundial contra la Explotación Sexual de los Niños, que se celebrará en agosto en Estocolmo, Suecia.
El activista sostuvo que "los grupos que combaten el abuso de menores reciben decenas de miles de llamadas regularmente" para denunciar este hecho.
Internet puso en un brete a los juristas que consideran la cuestión. Se discute, por ejemplo, a quién acusar, si al que pone el material en la red, las empresas o instituciones que lo transmiten o a quienes requieren el servicio.
"Internet está creciendo a una velocidad extraordinaria", afirmó O'Grady ante representantes de Asia que prepararon un borrador de convención internacional contra la explotación infantil con miras a su consideración en la reunión de Estocolmo.
"Con entre 35 y 40 millones de personas, la red se ha convertido en el más complejo y profundo foro para compartir información en el mundo", explicó.
La nueva tecnología, fácilmente accesible para usuarios de computadoras en todo el mundo, le provocó un nuevo y peculiar dolor de cabeza a los políticos que hasta ahora intentaban combatir formas más obvias de abuso sexual.
"El desarrollo de la 'autopista de la información" comenzó a desafiar la mente de abogados, jueces, policías y trabajadores sociales", que no deberían "rezagarse" en la lucha contra nuevos métodos de explotación infantil, dijo O'Grady.
"La tecnología que cambió nuestra visión del mundo se basa en la computadora, el vídeo y el grabador de mano. Juntos, estos aparatos suponen un contexto completamente nuevo para las actividades de los abusadores de niños", manifestó.
Por su parte, la relatora especial de la ONU sobre la venta y tráfico de niños, Ofelia Calcetas-Santos, explicó que "Internet le dio un cariz totalmente nuevo a la pornografía".
"Pero ¿cómo se controla? Yo soy abogada, y no sé cómo", dijo Calcetas-Santos. Y O'Grady señaló otras lagunas legales que deberán ser llenadas.
"El uso de imágenes de pornografía infantil en la pantalla de una computadora no es ilegal en muchos países pues no se trata de retratos de niños reales, aunque lo parezca en todos los sentidos. En rigor, se trata de imágenes creadas, y, por eso, no pueden ser consideradas universalmente ilegales", explicó.
O'Grady y otros activistas confían en que estos desafíos provocarán acciones en la comunidad internacional para acabar con la industria del sexo infantil, que mueve miles de millones de dólares.
A la reunión de Estocolmo asistirán representantes de organizaciones no gubernamentales de todo el planeta, funcionarios de gobiernos y del Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF).
Un borrador de agenda redactado por los países asiáticos que será presentado al congreso afirma que a los niños que ingresan en el circuito de abuso sexual comercial "se les niega sus derechos, su dignidad y su infancia".
Los delegados de Asia en Estocolmo presionarán a los gobiernos a firmar un nuevo protocolo de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Niños, que pondría especial énfasis en la venta de niños esclavos y la pornografía y la prostitución infantiles.
"El crecimiento económico en Asia no tuvo a los niños entre sus beneficiarios", dijo Amihan Abueva, secretario ejecutivo de ECPAT, para quien este fenómeno, más bien, acrecentó la prostitución infantil al aumentar la brecha entre ricos y pobres. (FIN/IPS/tra-en/rc/cpg/mj/pr-hd-sc/96)
