La Unión Europea (UE) aprobó un presupuesto de 2,4 millones de dólares para financiar en Colombia la investigación agrícola para mejorar la calidad de cultivos básicos para la alimentación y de pastos tropicales.
El aporte será manejado por el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), que tienen su sede en el departamento de Valle del Cauca, en el oeste de Colombia.
Una fuente de la Delegación de la UE para Colombia y Ecuador afirmó que el objetivo de la ayuda financiera es "apoyar los esfuerzos que realiza el CIAT en materia de investigación y mejoramiento de cultivos a nivel regional y mundial".
El aporte representa 8,5 por ciento de las necesidades totales de financiación del CIAT en Colombia, estimadas en cerca de 28 millones de dólares.
Con este proyecto de cofinanciación, el CIAT avanzará en proyectos de investigación que realiza en cultivos como arroz, frijol y yuca.
El apoyo de la UE se enmarca dentro de un presupuesto de la ex Comunidad Económica Europea que fue aprobado en 1977 para ayuda internacional agrícola.
Con estos aportes también se beneficiarán ocho institutos más, como el Centro Internacional para el Mejoramiento del Maíz, en México, y el Centro Internacional de la Papa, en Perú.
En años anteriores, la UE financió, también con el CIAT, investigaciones para el mejoramiento del cultivo de la yuca y la producción de almidón.
Uno de estos proyectos, denominado "Valorización de la Yuca en América Latina" permitió volver más nutritivo a este tubérculo, que es básico en la alimentación popular campesina.
Para la aprobación del proyecto de cofinanciación, la UE tuvo en cuenta la actividad científica del CIAT, que posee uno de los bancos de semillas y plantas vivas más importantes del mundo.
La Unidad de Recursos Fitogenéticos del Centro, ha distribuido más de 100.000 muestras de frijol, yuca, arroz y pastos tropicales a programas de fitomejoramiento en 80 paises. (FIN/IPS/yf/dm/dv/96)
