El auge en los precios de los productos básicos que comenzó hace unos tres años parece haber llegado a su fin debido al aumento de la oferta, según el Banco Mundial.
El incremento que se registró en los valores de las materias primas, con exclusión del petróleo, ascendió a alrededor de 33,5 por ciento promedio entre 1993 y 1995.
Este auge sucedió a la peor baja en los precios de los productos básicos que se haya registrado en la historia. Pero muchos países en desarrollo que cuentan con las exportaciones de estas mercaderías fueron incapaces de aumentar sus cotizaciones en el período.
En el último trimestre de 1995, los precios de los productos básicos bajaron respecto de los altos valores que habían alcanzado a comienzos del año.
El índice de materias primas del Banco Mundial, excluyendo petróleo, cayó 1,8 por ciento en el trimestre.
De todos modos, el promedio de los precios de los productos básicos para el año registró un aumento de 9,3 por ciento en comparación con el promedio de 1994, mientras el del crudo fue de 8,2 por ciento.
Los incrementos fueron desiguales. Los precios de los productos alimenticios aumentaron sólo 2,7 por ciento y los del café cayeron 17,8 por ciento. Al mismo tiempo, los granos subieron 7,1 por ciento, las grasas y aceites, 5,9 por ciento, y el té, 15,7 por ciento, según el Banco Mundial.
La entidad prevé que los cereales mantengan altos precios en 1996, pues las existencias de granos son las más bajas en por lo menos tres décadas.
Los productos agrícolas aumentaron 3,4 por ciento en el último trimestre de 1995 y 7,5 por ciento en promedio durante el año. También se prevé que los precios de los fertilizantes se mantengan firmes en 1996, debido al incremento de la demanda.
El valor del caucho natural saltó 17,1 por ciento durante el año pasado a causa de la baja en la producción de Malasia.
El índice de metales y minerales cayó 4,6 por ciento durante el último trimestre del año pasado, pero creció 20,1 por ciento durante los doce meses en comparación con los precios de 1994. (FIN/IPS/tra-eng/jl/yjc/mj/if/96)
