El precio del banano para la exportación se mantendrá sin variaciones en Ecuador pese a la amenaza de los productores de iniciar un paro indefinido, aseguró hoy el ministro de Industrias y Comercio, José Vicente Maldonado.
Para Maldonado, el incremento que se decretó en enero pasado "fue el más conveniente para mantener el espacio que adquirió el producto ante los mercados internacionales" y se realizó "sobre bases técnicas y no sobre las aspiraciones de los productores", apuntó.
El pasado martes, la Asamblea de Productores del Banano anunció su determinación de iniciar una huelga en demanda del aumento en el precio de la caja para la exportación. Los agricultores exigen el pago de 3,8 dólares por la caja de 19,54 kilogramos, que es la de mayor venta en el exterior.
Según Nicolás Castro, presidente de la Asociación Nacional de Bananeros, este nuevo incremento "apenas servirá para cubrir nuestros gastos de producción".
De acuerdo al incremento decretado por el gobierno, los exportadores deberían pagar 3,3 dólares por caja y venderla a cinco dólares, pero los productores alegan el incumplimiento de la disposición gubernamental.
"No sólo deben contemplarse los costos de producción, sino las condiciones del mercado", señaló Maldonado, y recordó que la exportación de la fruta enfrentó durante 1995 problemas en la Unión Europea (UE), por lo que se tuvieron que abrir nuevos mercados con precios competitivos.
En 1995, pese a la caída de los precios internacionales y a las limitaciones impuestas por la UE, que excluyó de su lista de proveedores a Ecuador y otros cinco países latinoamericanos, este país andino aumentó sus exportaciones de banano 13 por ciento respecto al año anterior.
Ecuador es el primer productor mundial de banano y esta fruta representa su segunda fuente de ingresos por exportaciones, después del petróleo. (FIN/IPS/mg/jc/dv/95)
