La celebracion del 450 aniversario de la publicacion del primer libro en Lituania dara una oportunidad al fortalecimiento del nacionalismo en la republica baltica, aunque los analistas cuestionan su futuro como pais independiente.
En las elecciones generales del 17 de diciembre, los votantes rusos favorecieron a nacionalistas y comunistas, algunos de los cuales se pronuncian por el statu quo y ante la redefinicion de las fronteras de la vieja Union Sovietica.
Si ese comportamiento se mantiene en las elecciones presidenciales de junio en Rusia, es posible que se cierna una amenaza sobre la independencia de Lituania, senalan observadores.
El presidente lituano, Algirdas Brazauskas, comenzo el ano reafirmando la participacion total del pais en la Organizacion del Tratado del Atlantico Norte (OTAN) y senalando las relaciones mas estrechas con la Union europea.
La vulnerabilidad de la pequena nacion quedo reflejada cuando al canciller lituano, Povilas Gylys, dijo que Vilnius espera que Rusia "demuestre una mayor dosis de buena voluntad en la resolucion del tema de las no devueltas embajadas de Lituania en Paris y Roma".
Estas propiedades han sido controladas por Moscu desde 1940, cuando tras el fin de la segunda guerra mundial la Union Sovietica tomo el control de las republicas balticas.
Moscu no devolvio las propiedadees aunque Lituania se unio a los otros estados balticos -Estonia, de 1,6 millones de habitantes, y Letonia, de 2,7 millones-, en la separacion de la Union Sovietica, al comienzo de esta decada.
Lituania, con 3,7 millones de personas, incluyendo un pequeno porcentaje de rusos, logro su independencia en 1990.
El Ano del Libro Lituano es un programa de eventos conmemorativos, incluyendo la busqueda de los restos del autor del primer libro publicado en Lituania, "Catechismvsa", de Martynas Mazvydas, en la vecina region de Kaliningrad, bajo jurisdiccion rusa.
Pero este podria haberse declarado el ano de los bancos en quiebra. Con la aprobacion del Banco Mundial, el gobierno anuncio planes para tomar posesion de los activos, deudas y edificios de tres bancos, el lituano Joint-Stock Innovative y los occidentales Litimpeks y Vakaru, y fusionarlos en una unica entidad.
La institucion formada de esta fusion forzada sera denominada Jungtinis, (Banco Unido), y eventualmente sera totalmente privatizada, debiendo iniciar operaciones el 1 de julio.
Las autoridades justificaron la medida en los serios problemas de los bancos, mientras en medio de la crisis, el 23 de enero el parlamento retiro de su cargo de director de la junta del Banco Central de Lituania a Kazys Ratkevicius.
El Banco Mundial pretende reformar la totalidad del sistema bancario del pais, y senala que para cumplir esa meta se necesitarian unos 325 millones de dolares, alrededor de un cuarto de los ingresos previstos en el presupuesto nacional de este ano.
Los analistas esperan que rueden otras cabezas, y sostienen que los problemas con los bancos fueron causados por mala administracion.
En el frente politico, podrian producirse elecciones anticipadas, mientras en el otono boreal se realizaran elecciones parlamentarias.
Gracias a la mayoria parlamentaria, el gobernante Partido Democratico Laborista (comunista reformista) sobrevivio a dos votos de confianza en 1995.
Pero el tiempo podria estar agotandose. Tras la proclamacion de la independencia, el 11 de marzo de 1990, una aplastante victoria del partido comunista reformista a fines de 1992 compuso un virtual gobierno de partido unico. Ahora, el desencanto de los votantes parece estar creciendo y se anticipa un cambio.
El Partido Democrata Cristiano va a la cabeza en las ultimas encuestas. La mitad de los parlamentarios de Lituania se elige por sistema proporcional y la otra mitad en distritos por mandato electoral unico.
El Partido de las Mujeres, fundado este ano, y otros cuatro partidos superaron el limite de cuatro por ciento para tener derecho a mandatos parlamentarios bajo el sistema proporcional.
Segun los sondeos, si las elecciones se celebraran ahora, la poblacion lituana habria respaldado igualmente al Partido Democrata Cristiano y al partido Democratico Laborista, con el Partido Conservador no muy lejos, seguido de la Union Centrista y el Partido de las Mujeres.
Esto plantea la perspectiva de un gobierno de coalicion que inevitablemente significaria mayor dialogo, en una sociedad necesitada de debate.
Muchos problemas aguardan al nuevo gobierno. El ano pasado, la inflacion se situo en 35,7 por ciento, contra un pronostico oficial de 25 por ciento. En 1994, el indice se situo en 45,1 por ciento.
El ingreso real ha caido. El promedio de un miembro de la familia en el ultimo trimestre de 1995 fue de 66 dolares, destinado en 57 por ciento a la compra de alimentos.
Los gastos de vivienda, calefaccion y energia han aumentado considerablemente, volviendo el invierno aun mas insoportable. (FIN/IPS/tra-en/eb/lp/ci ip/96)
