El gobierno de Haiti se enfrenta al dilema de rescatar la empresa de energia electrica del pais a un costo que podria vaciar el tesoro nacional, desatar una devaluacion y agravar la crisis de la balanza de pagos.
La economia del pais mas pobre de America Latina esta tan desgastada que el nuevo gobierno del presidente Rene Preval debera equilibrar la necesidad de comprar petroleo para los generadores de energia electrica frente a otras obligaciones y presiones.
El director general de Electricite d'Haiti, Claude Elisma, sostiene que es necesario aumentar la produccion de energia electrica.
En Haiti, esto puede ser relativo. En lo mejor de los peores tiempos, la electricidad se entrega de forma esporadica. En enero, cuando la produccion se duplico, solo alcanzo un promedio de ocho horas diarias.
En el segundo semestre de 1995, la produccion de electricidad se situo en un promedio de cuatro horas al dia. De modo que cuando Elisma anuncio la semana pasada que tras un aumento gradual durante los proximos meses habria electricidad las 24 horas del dia, fueron muchas las preguntas y los gestos de desconfianza.
Segun revelo una fuente de la compania, para recuperar la produccion se necesita un volumen de combustible Diesel por valor de 8,1 millones de dolares.
La moneda haitiana ha fluctuado ampliamente en las ultimas semanas, entre 238 y 243 el dolar. En enero, el gobierno debio intervenir tres veces para salvar la gourde, volcando un total de tres millones de dolares en el mercado de divisas.
Electricite d'Haiti acumulo un deficit de 22 millones de dolares en el ano fiscal 1994-95. Solo 25 por ciento de sus clientes pagan con regularidad, y alrededor de 50 por ciento de la electricidad que produce se desperdicia.
Esta semana la empresa adopto una actitud drastica y anuncio que llevara a la corte a los sospechosos de robo de electricidad y a los clientes endeudados.
Las medidas pretenden asegurar que la empresa mejore su gestion y evitar que el gobierno tenga que acudir a las reservas del Banco Mundial para estabilizar la gourde.
Una de las opciones es la restauracion del Acuerdo de San Jose, segun el cual Mexico y Venezuela entregan petroleo y derivados en concesion a Haiti y otros paises del Caribe y America Central.
La embajadora de Venezuela ante Haiti, Irma Antonini, dijo en enero que esta podria ser una posibilidad y formaria parte de un esquema de cooperacion mas amplio entre ambos paises.
El gobierno necesita ademas promover el desarrollo industrial y generar empleo, para lo cual debe invertir mas en infraestructura, y optar entre la manufactura y la agricultura.
Varias demostraciones de agricultores en el mes de enero reavivaron en el parlamento el debate sobre las prioridades en el abastecimiento de energia. La energia electrica solo es distribuida en las ciudades, comprometiendo cualquier enfoque de descentralizacion.
Un informe de la Oficina del primer ministro indico que un programa de emergencia para un aumento de corto plazo en la produccion de electricidad esta en vias de ejecucion tras la firma de un contrato por 28 megavatios con la West Indies Power Company, propiedad de un consorcio hatiano-jamaiquino.
Tambien se negociara un contrato con la empresa estadounidense Smith Co-generation, para la instalacion de una planta de 35 megavatios. (FIN/IPS/tra-en/ha/tt/fn/lp/if/96)
