El Centro por los Derechos Economicos y Sociales envio este lunes al presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, una carta abierta con la firma de 18 organizaciones estadounidenses e internacionales, en la que se critica la posicion de Washington en relacion con Habitat II.
La Conferencia Mundial sobre Asentamientos Humanos (conocida como Habitat II) que se celebrara en junio, sera el ambito en el que muchas naciones defenderan la vivienda como un derecho fundamental de la personal humana.
No obstante, las naciones que defenderan ese derecho podrian encontrarse con la oposicion de un pais (Estados Unidos) al que el abogado Michael Posner, director ejecutivo del Comite de Abogados por los Derechos Humanos, ha llamado "el gorila de 800 libras" de la politica internacional.
"A despecho de la opinion de las agencias de la Organizacion de las Naciones Unidas (ONU), que organiza la conferencia, Estados Unidos ha utilizado su considerable influencia diplomatica y financiera para quitar toda referencia al derecho a la vivienda de la agenda de Habitat II", dice la carta abierta.
Cuatro meses antes del comienzo de la conferencia, que se desarrollara del 3 al 14 de junio en Estambul (Turquia), Washington esta ejerciendo presion sobre otros gobiernos para detener el reconocimiento de que la vivienda es un derecho fundamental.
Un memorandum del Departamento de Estado de Estados Unidos establecio el ano pasado que la delegacion estadounidense a Habitat II debe "dejar bien en claro que Washington no reconoce el derecho a la vivienda en el plano internacional".
Posner califico esta campana de Estados Unidos de "un asalto a los conceptos basicos de los derechos humanos".
Una coalicion de grupos defensores de los derechos humanos y militantes en favor de los sin techo ha encontrado deplorable la posicion de Washington sobre la vivienda y se encuentra organizando una campana en favor de su modificacion.
"Senor Presidente, estamos especialmente decepcionados de que su gobierno -que en otros aspectos ha mostrado un fuerte compromiso con la universalidad de los derechos humanos- este usando la agenda de Habitat II para eliminar el derecho a la vivienda", anaden los autores de la misiva enviada a Clinton.
Los firmantes califican a la actual posicion de Estados Unidos como un retroceso en relacion con el reconocimiento del derecho de vivienda consagrado en la Declaracion Universal de los Derechos Humanos de 1948.
La carta senala que Washington no cuestiono ese derecho en la primera conferencia Habitat, hace 20 anos, el cual ademas esta explicitamente reconocido en la Convencion Internacional sobre Derechos Civiles y Politicos, firmada por Estados Unidos en 1966.
Solo un pequeno grupo de paises -entre los que destacan Malasia, Sudan, Brasil y Japon- comparten la objecion de Estados Unidos al derecho de vivienda, segun Miloon Kothari, miembro de la coalicion Habitat International, con sede en Mexico.
Algunos militantes estadounidenses consideran que esa politica de Washington es parte de un continuo repliegue de Estados Unidos de los compromisos historicos que asumio bajo la politica del New Deal en la decada de 1930 y en la Ley de Vivienda de 1949, para mejorar las condiciones habitacionales en el pais.
"Hemos visto al gobierno retroceder de estos compromisos, especialmente en los ultimos 15 anos", dijo Mary Brosnahan, directora de la Coalicion por los Sin Techo, con sede en Nueva York.
Segun el censo mas reciente, se estima que unos dos millones de personas estan sin techo en Estados Unidos. Sin embargo, Brosnahan anadio que el gobierno define a 29 millones de personas, lo que significa mas de 10 por ciento de la poblacion, como incapaces de procurarse condiciones de vida adecuada.
El aumento de los sin techo puede ser una de las razones mas fuertes para que Washington se oponga a la consagracion de la vivienda como un derecho de la persona humana. El Departamento de Estado sostiene que reconocer ese derecho obligaria a los estados a proporcionar vivienda a todos sus habitantes.
Sin embargo, en el informe de un relator especial de la ONU, el ano pasado, se aclaro que dicho derecho "no significa que el Estado deba construir viviendas para toda la poblacion".
Peter Marcuse, profesor de la Universidad de Columbia y experto urbanistico, recordo que algunas dependencias del gobierno -como el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), que dirije el ex alcalde de San Antonio, Henry Cisneros- reconocen la necesidad de proporcionar vivienda accesible.
Cisneros, segun Marcuse, hablara esta primavera septentrional en una conferencia patrocinada por el HUD, cuyo tema central sera "La Vivienda Sigue Siendo un Derecho Humano". (FIN/IPS/tra-en/fah/jl/arl/pr/96) ITEM CLOSED
