Los paises en desarrollo sufrieron las peores consecuencias de 30 de los 50 desastres naturales mas importantes registrados en el mundo el ano pasado, y muchas de las victimas fueron abandonadas, afirmaron especialistas alemanes.
Los habitantes pobres de Africa y Asia constituyeron mas de 90 por ciento de las victimas de ciclones, terremotos e inundaciones, y en pocas oportunidades recibieron alguna compensacion, segun Akzente, publicacion bimestral de la autonoma Agencia Alemana para la Cooperacion Tecnica.
Un informe de la revista senala que las companias de seguros consideran cada vez mas la posibilidad de imponer limites a las polizas de desastres naturales, ya que la cantidad de episodios registrados se cuadruplico en el decenio 1985-1995 en comparacion con la decada del 60.
Mientras, el dano que causaron estos fenomenos a las economias nacionales se multiplico por seis.
Estas conclusiones se basan en estadisticas de la compania mundial de reaseguros Muenchener Rueckversicherung, de Munich, a las que tuvo acceso IPS.
La empresa estimo el dano ocasionado por desastres en todo el mundo en 65.000 millones de dolares. La propia compania pago ella sola 15.000 millones de dolares de compensaciones materiales a las victimas. Pero los beneficiarios fueron todos residentes en paises industrializados.
Con la excepcion de Papua-Nueva Guinea, donde se contrataron polizas por 110 millones de dolares de cobertura, los paises en desarrollo se destacaron por haberse excluido de los registros de las principales companias de seguros, segun la periodista alemana especializada en asuntos economicos Sabine Haupt.
De hecho, las polizas contratadas en Africa, America Latina y Asia representaron solo cinco por ciento del volumen de las primas de las principales companias aseguradoras.
Pero esto no se debio solo a que las empresas no consideran a los paises pobres como un mercado lucrativo, sino a que los gobiernos levantan barreras contra ellas.
Los gobernantes del mundo en desarrollo "no comprenden que las companias aseguradoras tienen bastante que ofrecer para la proteccion de infraestructura y eventualmente para la compensacion de danos ocasionados por desastres naturales", dijo Haupt.
Christian Brauner, experto en desastres de la compania reaseguradora suiza Schweizer Rueckversicherung, respaldo la posicion de la periodista.
Las compensaciones pueden ser decisivas para los paises en desarrollo cuya supervivencia economica esta frecuentemente en juego debido a ciclones, terremotos e inundaciones, agrego.
Sin embargo, Wolf Otto Bauer, integrante de la junta ejecutiva de la firma Muenchener Rueckversicherung, anoto que "el deber de las companias privadas de seguros no es suministrar cobertura, por ejemplo, ante inundaciones de incidencia regular en determinada region".
Haupt acoto que "el riesgo aparente no puede ser asegurado si es incalculable".
Si en Bangladesh se preven inundaciones regulares, la prima de seguros sera bastante alta. Y si fueran consideradas completamente impredecibles, los aseguradores no aceptarian compartir el riesgo, agrego.
De todos modos, las principales companias mundiales han recopilado y analizado informacion al respecto, lo que podra ayudar a los paises vulnerables a los desastres naturales a limitar el dano que estos ocasionan.
"Para evitar los desastres existe suficiente informacion disponible. Los politicos y las autoridades solo tienen que ponerla en practica", sostuvo Anselm Smolka, investigador de la Muenchener Rueckversicherung.
Esta compania esta presente en la mayoria de los paises en desarrollo, lo cual resta riesgos a los aseguradores locales. Sus expertos en geologia han brindado recientemente valiosos consejos a las autoridades de Colombia y Vietnam.
En Bangladesh tambien se registro un caso en que se compartieron conocimientos con consecuencias positivas, recordo Haupt.
Un ciclon dejo un saldo de 133.000 victimas en la costa de Bangladesh en abril de 1991. Pero se implemento luego un sistema de deteccion por el cual pudo pronosticarse otro para mayo de 1994, y la prediccion permitio la oportuna evacuacion de 500.000 personas. La cantidad de muertos se redujo a 130.
Pero no todas las inundaciones, terremotos o ciclones son inevitables. Con cierta frecuencia, los desastres naturales son provocados por actividades humanas. La principal preocupacion de los investigadores es el rapido sobrecalentamiento de la Tierra.
Para Gerhard Berz, investigador de la Muenchener Rueckversicherung, no hay ninguna duda de que muchas catastrofes naturales se deben al incremento de la temperatura del planeta.
Esta es una de las razones por las que la cooperacion entre el Norte y el Sur es indispensable, dijo Johannes Seifen, vocero de la Agencia Alemana para la Cooperacion Tecnica.
La ayuda en escala relativamente pequena para la instalacion de companias de seguros podria contribuir a la estabilizacion de las economias de paises en desarrollo, senalo Seifen. (FIN/IPS/tra- eng/raj/mj-ff/96).
