El presidente de Mexico, Ernesto Zedillo, destaco en la capital britanica su compromiso con el libre comercio como unica forma, en su opinion, de resolver los problemas economicos de su pais.
Zedillo se encuentra en Europa para asistir el viernes a la apertura del Foro Economico Mundial, en Davos, Suiza. Llego a Londres desde Madrid el domingo, y este miercoles se traslado a Roma, ultima escala antes de concurrir al Foro de Suiza.
El presidente mexicano observo el martes de noche en el Instituto Real de Asuntos Internacionales, de Londres, que su gobierno lanzo sus ultimas reformas economicas en medio de una crisis financiera sin precedentes.
"Nuestras reformas de 1995 se orientaron hacia un fuerte programa de estabilizacion, una profundizacion de los cambios estructurales y el mantenimiento del regimen de libre comercio", senalo.
"Nuestra economia muestra senales de ajuste eficaz, y la mayor parte del desequilibrio que desencadeno la crisis fue corregido", agrego.
La economia mexicana se contrajo siete por ciento en 1995 como consecuencia del colapso financiero de diciembre de 1994, que tuvo origen en una imprevista devaluacion del peso y dejo a 1,5 millones de personas sin empleo.
No obstante, los mercados de cambio y financiero se estabilizaron, mientras la politica fiscal y monetaria contribuyo a contener la inflacion, agravada por la devaluacion.
Otro signo promisorio es el hecho de que el endeudamiento externo con vencimiento a corto plazo se redujo a 10 por ciento de los 40.000 millones de dolares que sumaba a comienzos de 1995, indico Zedillo.
Mientras, las reservas internacionales se multiplicaron por cuatro en el ultimo ano. "La amenaza de la insolvencia se ha desvanecido", aseguro el presidente.
Tambien afirmo que el factor mas importante de la crisis de diciembre de 1994 fue la caida de la tasa de ahorro registrada por la economia mexicana en los ultimos anos.
"Tratamos de solucionar este problema por medio de profundas reformas en los sistemas impositivo y de pensiones", informo.
El sistema estatal de pensiones, basado en el regimen de reparto, entrana una potencial crisis fiscal, pero el nuevo esquema estara plenamente financiado, sera administrado principalmente en forma privada y servira como fuente de ahorro domestico a largo plazo para financiar inversiones, explico.
El mandatario resalto tambien la ayuda esencial que significo para Mexico el comercio exterior.
"El actual equilibrio se alcanzo principalmente gracias a un aumento sustancial en las exportaciones", mas que por el pequeno recorte de importaciones verificado, aseguro.
"El libre comercio funciona. Mexico cree firmemente que el libre comercio ha sido y continuara siendo el verdadero motor del crecimiento", manifesto Zedillo.
Asi mismo, anuncio que su gobierno continuara promoviendo la competitividad de la produccion nacional, las exportaciones y el crecimiento del flujo de inversiones por medio del fortalecimiento de sus vinculos comerciales.
"Mexico abandono para bien en la ultima decada el viejo modelo de sustitucion de importaciones", para decantarse por "una agresiva politica de crecimiento orientada a las exportaciones", declaro.
Las exportaciones de Mexico aumentaron desde 1989 a un ritmo anual de 15 por ciento, y tambien se diversificaron. Su comercio exterior (ventas mas compras) suma anualmente 150.000 millones de dolares.
La evolucion de los ingresos por exportacion de petroleo ilustra la diversificacion de ventas lograda, ya que en 1995 representaron solo 10 por ciento del total, frente a 80 por ciento en 1982.
Zedillo argumento que el compromiso de su pais con el libre comercio fue cabalmente probado por la reciente crisis financiera.
"Reaccionamos con rapidez y responsabilidad. Esperamos que el sector externo encabece la recuperacion y contribuya con tres por ciento del crecimiento economico en 1996", expreso.
Varios observadores sugirieron que el rapido crecimiento de las exportaciones mexicanas se debio principalmente a la devaluacion del peso y a las favorables tasas de cambio resultantes.
No obstante, Zedillo sostuvo que la verdadera causa del incremento de las ventas al exterior fue la reforma estructural de la economia, iniciada a mediados de la decada de 1980.
Asi mismo, "los acuerdos de comercio internacional fueron fundamentales para el proceso de modernizacion e integracion de Mexico a la economia mundial", destaco el mandatario.
Esos convenios "no solo establecieron reglas claras y predecibles para la expansion del comercio, sino que tambien garantizaron un tratamiento justo para los productos mexicanos", agrego.
Tambien senalo que aun en el peor momento de la crisis financiera, las compras de Mexico a paises con los cuales mantenia acuerdos de libre comercio decrecieron solo modestamente, y en el caso de Canada se incrementaron.
Mientras, cayeron las importaciones con origen en aquellas regiones que no poseen acuerdos comerciales con el pais.
Zedillo destaco tambien la importancia del Tratado de Libre Comercio de America del Norte (TLC), que Mexico integra junto con Canada y Estados Unidos.
"Este acuerdo es uno de los mas integrales y de mayor alcance en su tipo", dijo, y anadio que "el comercio bilateral con Estados Unidos aumento mas de un tercio desde que el tratado entro en vigencia, en 1994".
Mexico tambien logro acuerdos de libre comercio con Bolivia, Colombia, Costa Rica, Chile y Venezuela, pronto firmara un tratado similar con Nicaragua y actualmente negocia con Honduras y El Salvador, informo Zedillo. Tambien se han iniciado conversaciones con Ecuador, Panama y Peru.
"Puedo asegurar abiertamente que, por medio de politicas coherentes y acciones efectivas, Mexico se convirtio en el principal promotor del libre comercio en el continente, desde Alaska hasta Tierra del Fuego", dijo el presidente.
Senalo que, aunque siete de los 10 inversores internacionales mas activos en Mexico son europeos, el potencial de la relacion entre su pais y Europa aun no se ha realizado plenamente. En 1995, por ejemplo, solo 6,7 por ciento de las exportaciones mexicanas se destinaron a la Union Europea.
Sin embargo, se espera que la proxima negociacion para un amplio acuerdo de cooperacion politica y economica entre Mexico y la UE, que sera concluida antes de julio, cuando finaliza la presidencia de Italia, produzca efectos beneficiosos para ambas partes.
"Las zonas de libre comercio constituyen los instrumentos para la construccion de un sistema global mas grande y abierto", opino Zedillo.
"Es claro que las barreras comerciales no son mas que un simbolo del pasado. Hoy dia, una participacion abierta y activa en el area internacional, bajo reglas justas, es mas util a los intereses nacionales", concluyo. (FIN/IPS/tra-en/db/fn/ml- ff/if/96)
