El 1 de marzo se perfila como fecha limite para la carrera de resistencia del presidente de Colombia, Ernesto Samper, ya que ese dia la politica antidrogas de su gobierno debe ser evaluada por el Congreso de Estados Unidos.
En caso de que no obtenga la "certificacion" (el aval) de Washington, Samper, que esta siendo investigado por la presunta financiacion de su campana electoral de 1994 por el narcotrafico, se veria aun mas debilitado.
Segun un comunicado difundido este viernes en Bogota por el embajador de Colombia en Estados Unidos, Carlos Lleras de la Fuente, "la delicada situacion interna" que atraviesa el gobierno de Samper afecta seriamente las relaciones bilaterales.
Lleras anuncio que este fin de semana se reunira en Bogota con el ministro de Relaciones Exteriores Rodrigo Pardo para evaluar esas relaciones.
Analistas locales no descartan que Lleras renuncie a su cargo, aunque el diplomatico afirmo en el comunicado que "consciente de la trascendencia que para los intereses de Colombia se derivan del proceso de certificacion" no tiene "la intencion de abandonar las responsabilidades" que se le han confiado.
La fuga de prision a comienzos de mes del tercer hombre del Cartel de Cali, Jose Santacruz, y la afirmacion esta semana del ex ministro de Defensa Fernando Botero de que Samper sabia de la financiacion de su campana por el narcotrafico podrian incidir negativamente sobre el Congreso del pais norteamericano.
Pese a que esta semana afirmo que la crisis que afronta el gobierno de Samper es un problema interno colombiano, la administracion estadounidense mantiene una actitud vigilante en relacion con la evolucion de la situacion.
Tambien observa de cerca la marcha de los procesos judiciales contra los otros jefes del Cartel de Cali actualmente en prision y las operaciones policiales tendientes a la detencion de Santacruz.
La obtencion de la certificacion, que permitiria a Colombia acceder a ayuda financiera para los programas de lucha antidrogas y preferencias arancelarias para unos 6.000 productos, depende igualmente del debate politico interno que tenga lugar en Estados Unidos en este ano electoral.
La certificacion es una suerte de salvoconducto que expide anualmente el Congreso de Estados Unidos a los paises que han tenido a su juicio "un buen desempeno" en la lucha antidrogas, con base en un informe que presenta el presidente Bill Clinton.
Criticos de ese instrumento sostienen que se trata en realidad de un medio de presion politica cuasi colonialista.
El Congreso puede otorgar una certificacion "plena" (total) o por "interes nacional" (por razones estrategicas) o en cambio pura y simplemente "descertificar" al pais en cuestion, negandole la asistencia estadounidense.
En 1995 Colombia obtuvo la certificacion por "interes nacional", en razon de que, pese a que los informes senalaban que sus resultados en la lucha antidrogas habian sido "deficientes", motivos politicos impedian la "descertificacion".
Esa decision obligaba a Colombia a presentar para 1996 mejores resultados en su combate al narcotrafico, en particular la detencion de la cupula del Cartel de Cali.
Entre julio y agosto de 1995 los jefes de esa organizacion fueron detenidos.
Sin embargo, la crisis politica abierta este mes y la fuga de Santacruz inclinarian la balanza contra Colombia, senalan algunos comentaristas locales.
"La descertificacion seria la ultima estocada para Samper", pues significaria que ha perdido totalmente el apoyo de Estados Unidos, dijo a IPS el analista Hernan Toro.
Colombia quedaria colocado asi en la categoria de "paria" para Washington, junto a paises como Libia y Cuba.
Sin embargo, el gobierno colombiano es optimista, pues piensa que ha sido el principal aliado de Estados Unidos en la lucha antidrogas y que la desarticulacion de la cupula del Cartel de Cali no puede pasar desapercibida.
Para el analista Juan Tokatlian, del Instituto de Estudios Politicos y Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional, entre Estados Unidos y Colombia existe una relacion de interdependencia que excluiria la descertificacion.
Washington es el principal socio comercial de Bogota, el mayor inversionista externo en este pais, ' una fuente crucial de equipamento militar y el referente primordial de migrantes colombianos", observo.
Ello, lejos de favorecer la confrontacion, llevara a que se redefina el rumbo de las relaciones bilaterales, concluyo Tokatlian. (FIN/IPS/yf/dg/ip/96) ITEM CLOSED
