Las perdidas por las inclemencias climaticas que azotan las regiones agricolas del sur de Chile ascienden a unos 90 millones de dolares, estimo el presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), Ernesto Correa.
Desde el ano pasado, las regiones de Temuco y Puerto Montt, 600 y 1.000 kilometros al sur de Santiago respectivamente, han sido asoladas por inundaciones, heladas y una prolongada sequia que ha afectado gravemente a la produccion agricola y ganadera de la zona.
Estos fenomenos provocaron que los agricultores del area realizaran las siembras fuera de temporada en pos de salvar parcialmente la cosecha, con resultados negativos, pues los primeros dias de 1996 fuertes heladas asolaron los cultivos.
Luego de declarar la novena region de Temuco como "zona de emergencia agricola", el Ministerio de Agricultura comenzo a estudiar una serie de medidas para ir en ayuda de los 84.000 agricultores afectados por las perdidas.
Con el fin de evaluar la situacion el gobierno envio una delegacion encabezada por el ministro subrogante de Agricultura, Alejandro Gutierrez, y el viceministro del Interior, Belisario Velasco, a reunirse con dirigentes agricolas y autoridades de la zona.
Para evitar que el dano se siga expandiendo Correa planteo, entre otros aspectos, aplazar el vencimiento de prestamos otorgados a los agricultores por el Banco del Estado y fijar lineas de credito a largo plazo que permitan recuperar las praderas y adquirir forraje.
La situacion se torna especialmente grave porque la zona comprendida entre la octava y decima regiones de Chile, conocida como "el granero" del pais, concentra la produccion de trigo, legumbres, papas y forraje para animales.
La SNA calculo una disminucion de 30 por ciento en las cosechas de trigo y legumbres y 70 por ciento en la produccion de papas, lo que podria sumarse a una baja del precio de la carne causada por la necesidad de vender el ganado antes que muera de hambre.
En tanto, el gobierno de la octava region pidio al Ministerio de Agricultura que declare a la region del Bio-Bio "zona de emergencia" para ir en ayuda de 15.000 pequenos agricultores. (FIN/IPS/mj-ag/dg/if/96) ITEM CLOSE
