Con el nombre de Cirque du Soleil (Circo del Sol), el grupo comenzo en Montreal (Canada) como una experiencia marginal, relativamente desconocida y de diminuto tamano. Ahora se ha convertido en punto obligado del mundo teatral.
El Royal Albert Hall no es sino la ultima de las salas donde este espectaculo anarquico y de ensueno ha roto records de asistencia en el curso de una gira por 12 ciudades que comenzo en Amsterdam y recientemente recibio clamorosos aplausos en Munich.
"Creo que Soleil de veras comenzo como un nuevo circo, pero al pasar los anos ha evolucionado hacia una forma de arte completamente nueva", comento Brian Dewhurts, un britanico que dirigio "Saltimbanco", la ultima creacion del grupo.
"Se trata de una mezcla de opera, danza y teatro musical, con una pizca de circo. El secreto esta en crear un ambiente magico a lo largo de la funcion, y no simplemente en deslumbrar con cosas inusuales", agrego.
Por lo tanto, todas las producciones del Cirque du Soleil tienen una linea argumental que los recorre. Sin embargo, el publico suele perder el hilo rapidamente, demasiado ocupado en maravillarse ante las innovaciones del trabajo colectivo.
Los trapecistas se convierten en aves magicas y los payasos se transforman en tragicas figuras de vida compleja. Todo es presentado, a lo largo del espectaculo, contra un brillante panorama surrealista, acentuado por musica original.
El Cirque du Soleil comenzo hace 11 anos. El mimo francocanadiense Gilles St-Croix se unio a Guy Laliberte para formar un pequeno grupo que crecio desde sus humildes origenes hasta la actual compania que emplea a 700 personas y que anda en gira por el mundo.
El exito de este equipo forma parte de la explosion de un nuevo movimiento artistico que se manifiesta hoy en dia en Quebec.
Los turbulentos tiempos politicos han dado nacimiento a un arte radical, y la diminuta provincia canadiense se ha convertido rapidamente en el exponente mas avanzado de un arte de representacion innovador en America del Norte, conducido por el rupturista director teatral Robert Lepage.
El Cirque du Soleil, ejemplo destacado de este movimiento, debe menos influencias a P.T. Barnum (el mayor artista circense de Estados Unidos) que al director cinematografico italiano Federico Fellini, quien trajo el surrealismo a la vida.
Esta evidente nota de calidad, que ha sido uno de los activos mas fuertes de la compania, tambien es mencionada como su talon de Aquiles. Los puristas del circo se quejan de que el trabajo del grupo es demasiado seguro, demasiado prolijo, y de hecho no es circo de verdad.
"Creo que si la gente viene a nuestros espectaculos esperando ver circo tradicional con animales, se va a desilusionar mucho", dijo Dewhurst.
"Eso no es lo que la compania ofrece. Lo que buscamos es lanzar un reto a las ideas preconcebidas. Un reto en el cual la gente venga esperando ver una determinada cosa y nosotros le ofrezcamos algo completamente diferente", explico el director.
Con este enfoque artistico, el grupo ha conseguido atraer a un publico totalmente nuevo, que normalmente no hubiera sonado con la idea de concurrir a un circo tradicional.
En lugar de los leones y los tigres se encuentran artistas vestidos con trajes de la Comedia del Arte del siglo XVII, que llevan luces atadas a sus espaldas.
El elenco tambien se parece a una especie de Naciones Unidas, con miembros provenientes de todo el mundo. Incluye una familia de acrobatas rusos, una nina de nueve anos que realiza asombrosas proezas aereas, los hermanos Alexis (portugueses) que hablan seis idiomas, y un par de identicos gemelos trapecistas de Quebec.
El Cirque du Soleil tambien ha reunido un ilustre club de fanaticos entre los que se cuentan Madonna, Francis Ford Coppola y Steven Spielberg, ese otro mago del arte que califico al trabajo de la compania como "una emocion para todas las edades". (FIN/IPS/tra-en/ba/arl/cr/96)
