La privatizacion del fondo de pension de la estatal Caja del Seguro Social de Panama se perfila cada vez con mayor fuerza como una formula para evitar la descapitalizacion del servicio a inicios del proximo siglo.
En 1992 el parlamento aumento en cinco anos la edad de retiro de los asegurados con el fin de evitar la crisis que se abatia sobre el fondo de pension de la Caja del Seguro Social, pero al parecer el remedio no fue suficiente.
Un grupo de expertos comisionados por la entidad concluyo que con el sistema actual el fondo de pension comenzara a sufrir un deficit de caja que dentro de siete anos podria llegar a los 108 millones de dolares.
El experto Juan Mastellari sostuvo que el deficit ocurrira porque "hay un problema en la relacion de cotizantes activos por cada jubilado, debido a que la tasa de natalidad cada vez es menor y la expectativa de vida va en aumento".
Entre 1984 y 1994 la tasa bruta de natalidad paso de 26,5 a 23,9 por cada mil habitantes, mientras que la esperanza de vida al nacer se elevo en ese mismo periodo de 70 a 72,5 anos.
Otro factor que afecta los fondos de pension es que la forma actual para establecer el monto de la jubilacion no depende del ahorro que realiza el trabajador sino de la cotizacion de los mejores siete anos de vida laboral, preciso el experto.
Mastellari advirtio que mientras mas se tarde en modificar el sistema estatal de pension -que a su juicio debe pasar al sector privado- "mayor sera la deuda con los contribuyentes".
El monto que debe desembolsar la Caja del Seguro Social con los actuales jubilados -cuyo total asciende a 100.000 personas- es de unos 3.000 millones de dolares, pero se ignora -segun Mastellari- cual es el monto que se le debe a las personas que aun no han llegado a la edad de retiro.
La reserva contable del fondo de pension, invalidez y muerte de la Caja de Seguro Social esta estimada en unos 1.100 millones de dolares, pero se preve que a partir del 2002, cuando llegue a 1.200 millones, comenzara a decrecer hasta llegar a los 900 millones entre el 2007 y el 2009.
El representante del sector patronal en la junta directiva de la Caja del Seguro Social Federico Boyd considero, por su parte, que el regimen no tiene salvacion en manos del Estado.
Explico que aunque el rendimiento de los fondos sea de ocho por ciento de interes, que la tasa de nuevos afiliados crezca dos por ciento al ano y la tasa de crecimiento del salario sea de tres por ciento, de todos modos a partir del 2002 "habra problemas".
Pese a las posiciones de Mastellari y de Boyd, el director general de la entidad, Ricardo Martinelli, y el representante del personal que labora en la Caja del Seguro Social Mauro Zuniga se pronunciaron por buscar formulas que no hagan perder "el principio de solidaridad" que fundamenta al sistema.
Martinelli propuso una formula intermedia para hacer que el dinero del fondo de pension obtenga beneficios similares a los que podria brindar el sector privado.
Entre otras cosas pidio que se modifique la ley organica de la institucion con el fin de que los fondos de pension puedan ser objeto de inversiones financieras "a nivel de rentabilidad competitiva y productiva".
La ley organica de la Caja del Seguro social obliga a la institucion a colocar sus fondos en el estatal Banco Nacional de Panama a intereses que no pueden superar tres por ciento anual.
Ademas de colocar los fondos de la Caja del Seguro Social en la banca privada o a traves de bonos, Martinelli adujo que otra parte de ls fondos podrian destinarse a prestamos hipotecarios en favor de los asegurados, como se hizo hasta 1983.
Al respecto, el dirigente de la Asociacion Medica Nacional, Carlos Abadia, indico que el Banco Nacional "debe dejar de servirse" de los dineros de la Caja del Seguro Social.
Aunque su gremio aun no tiene una posicion definida sobre la privatizacion que sugieren Boyd y Mastellari, Abadia afirmo que "no ve nada malo" en que los fondos del Seguro Social "se inviertan en la bolsa de valores o en cualquier banco privado que asegure un rendimiento minimo de ocho por ciento".
Sin embargo, Zuniga advirtio que la privatizacion "se prestaria para especular con el dinero ajeno y acabaria con el principio de solidaridad generacional" en que se fundamenta el sistema de seguridad social panamena. (FIN/IPS/sh/dg/dv-pr/95)
