La Union Europea (UE) se reunio hoy para discutir medidas de presion contra el gobierno militar de Nigeria, que el pasado viernes ejecuto al escritor Ken Saro-Wiwa y a otros ocho defensores de los derechos de la minoria ogoni.
Como primera reaccion ante los ahorcamientos consumados en la ciudad nigeriana de Port Harcourt, la Comision de la UE decidio el domingo la congelacion de la ayuda al desarrollo destinada a Nigeria y llamo a Bruselas al jefe de su delegacion en ese pais.
En una nueva reunion de la Comision este martes, y en las deliberaciones mantenidas por los representantes de los paises miembros, predomino la idea de que un boicot europeo al petroleo seria ineficaz y que el congelamiento de los activos financieros de los nigerianos en Europa seria poco practico.
Altos voceros de la UE argumentaron en privado que la falta de resolucion por parte de Estados Unidos sobre una veda petrolera, y el alto riesgo asumido por los bancos europeos y japoneses en la deuda externa de Nigeria, tornan improbables tales acciones.
Alemania, Francia y Gran Bretana sugirieron una accion controlada y multilateral, acordada en los foros de la UE, la Organizacion de las Naciones Unidas (ONU) y la Comunidad Britanica de Naciones (Commonwealth).
Alemania ya suspendio todo tipo de ayuda a ese pais de Africa occidental, Gran Bretana impuso una prohibicion total de venta de armas, y asimismo la mayoria de los paises miembros de la UE no llegaron a decidirse por un boicot al petroleo.
Sin embargo, tanto Europa como Japon se verian afectados por un incumplimiento de Nigeria en el pago de su deuda externa, de 30.000 millones de dolares, y por esta razon no desean ejercer mayor presion sobre el gobierno de Abuja.
Si el boicot no se realizara a nivel mundial, Nigeria encontraria facilmente otros compradores para su crudo liviano de alta calidad. Por otra parte, Nigeria es el quinto mayor exportador de petroleo a Estados Unidos, que ya ha dejado de comprar crudo a Iran, Iraq y Libia.
Estados Unidos anuncio que procurara el apoyo de la ONU para un conjunto de medidas que incluyan la restriccion de las ventas de equipos para la industria petrolera a Nigeria.
La produccion de petroleo de Libia se vio afectada por una medida similar de la ONU, que hace dos anos prohibio la exportacion de equipos de inyeccion de agua, necesarios para mantener la presion de los reservorios de petroleo.
Ademas de los problemas de implementacion, tambien preocupan a la UE los efectos de las sanciones sobre la poblacion. "Los nigerianos no tienen por que pagar dos veces, una por estar bajo un regimen militar y otra por la suspension de la ayuda de Occidente", destaco un funcionario de la UE.
La congelacion del programa de asistencia al desarrollo de Nigeria por valor de 292 millones de dolares, decidida por la Comision, no alcanza a la entrega de ayuda humanitaria a la poblacion de menos recursos.
Dadas las desventajas de los boicots, la UE debe considerar opciones alternativas. "Estamos abiertos a todas las ideas", dijo un alto funcionario antes de reunirse la Comision.
Entre las ideas mejor recibidas estan el embargo de armas -que ampliaria las restricciones ya vigentes desde 1993 cuando el gobierno militar de Nigeria anulo las elecciones presidenciales- y la extension de las limitaciones al traslado de funcionarios del gobierno nigeriano hacia Europa.
La Comision tambien considero la expulsion de Nigeria de la Convencion de Lome, el regimen comercial y de asistencia al desarrollo que la UE mantiene con 70 paises africanos, caribenos y del Pacifico.
Esta decision requeriria la aprobacion de la mayoria de los 70 paises suscriptores de la convencion, y la UE sospecha que esto no sera nada facil.
"Hasta ahora no hemos excluido ninguna medida, pero hablar de la expulsion de Nigeria de la Convencion de Lome es prematuro", opino un portavoz del comisario de Desarrollo de la UE, Joao de Deus Pinheiro.
Los ministros de Asuntos Exteriores de los paises miembros de la Commonwealth tambien se reuniran pronto para discutir nuevas medidas contra Nigeria.
Los mas altos dignatarios de la Comunidad Britanica decidieron el domingo suspender a Nigeria del organismo por dos anos, y transcurrido ese plazo considerar su readmision o su expulsion en base a la situacion de los derechos humanos en ese pais.
El Fondo de la Commonwealth para la Cooperacion Tecnica suspendera sus actividades en Nigeria.
Nigeria, por su parte, llamo este lunes a sus representantes diplomaticos en Estados Unidos, Sudafrica y los 15 paises miembros de la UE, en respuesta a igual medida de los gobiernos de estas naciones.
Por su parte, las organizaciones no gubernamentales se manifestaron este lunes ante las sedes de la petrolera anglo- holandesa Shell en Alemania, Holanda y Gran Bretana, en protesta contra la actuacion de esta compania en la region de Ogoniland, en el sur de Nigeria, donde habita la minoria ogoni. (FIN/IPS/tra-en/si/mom/rj/ml-arl/ip-if-hd/95
