SOLICITAN EXENCION DEL SGP – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – –
El Representante Comercial de EE.UU. ha solicitado una explicacion publica sobre la obligatoriedad de que se otorgue una exencion de minimis a una serie de productos provenientes de varios Estados Miembros del SELA que son elegibles para ingresar a Estados Unidos de acuerdo a lo pautado en el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP), cuando el programa entre en vigor. Estos productos estan en observacion para una posible perdida del status de libre de derechos segun el SGP, ya que estos paises superaron el limite de competitividad del 50 por ciento en el ano calendario de 1994 pero son elegibles para recibirlas exenciones de minimis, ya que el total de las importaciones estadounidenses de los productos citados no supero el nivel de minimis.
Los productos pertenecen a diversos rubros, desde frutas y hortalizas, pasando por materias primas y minerales, hasta productos manufacturados y productos electronicos con una tecnologia de avanzada. En la lista de productos que podran perder los privilegios del SGP en los rubros citados se encuentran incluidos productos provenientes de Argentina, Brasil, Chile, Honduras, Venezuela y otros Estados Miembros del SELA, a menos que el USTR reciba y acepte las solicitudes para la exencion de minimis. Todas las explicaciones deben ser dirigidas al Subcomite SGP de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos. y deben estar escritos en ingles. Los comentarios deben ser recibidos por el USTR antes del 22 de noviembre.
– Renovacion del SGP
Los miembros de la Camara de Representantes y del Senado comisionados para elaborar la "Ley de Reconciliacion del Presupuesto Balanceado en un Termino de Siete Anos" (SYBBRA, por sus siglas en ingles), decidieron mantener la prorroga del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) en el paquete presupuestario amplio, pero cambiaron los plazos. En vez de reautorizar el programa para un periodo de dos anos y medio (del 1 de agosto de 1995 al 31 de diciembre de 1997) el programa se prorrogara solo hasta el 31 de diciembre de 1996, con lo que se prtende reducir el impacto de la perdida de aranceles ocasionada por el SGP. Con base en el principiode Byrd (el reglamento parlamentario que permite objetar la inclusion de asuntos no presupuestarios en un proyecto de ley de presupuesto) los comisionados parlamentarios convinieron tambien en eliminar algunos de los requisitos en materia de informes que el Comite de Medios y Arbitrios habia aprobado anteriormente. Los comisionados parlamentarios eliminaron tambien la nueva condicion de "libre de derechos" que se hubiera aplicado a los relojes, asi como los nuevos requisitos estatutarios para la participacion en el SGP que hubieran exigido una mayor cooperacion contra el narcotrafico y contra el desarrollo de armas nucleares.
Los comisionados parlamentarios tambien realizaron una poda en el proyecto de ley que modificaba el Programa de Asistencia para el Ajuste Comercial (TAA, por sus siglas en ingles). El programa otorga un seguro contra el desempleo a las companas y trabajadores que puedan demostrar que perdieron sus empleos por causa de la competencia resultante de un acuerdo comercial. Los miembros republicanos del Comite de Medios y Arbitrios querian cambiar el programa y eliminar la asistencia para el ajuste comercial especial vinculada al NAFTA, pero consideraron que hubieran surgido tantas objeciones a los terminos que se incluiran en el proyecto de ley del SYBBRA que decidieron excluir del mismo la disposicion en su totalidad.
Los comisionados parlamentarios esperan tener lista la ley SYBBRA para el 15 de noviembre y presentarla en la Camara de Representantes y posteriormente en el Senado. Suponiendo que logre pasar por las dos camaras y sea enviada a la Casa Blanca, de todas maneras el presidente Clinton ha afirmado que la vetara en su totalidad. Sin embargo, el proyecto de ley sigue siendo el documento presupuestario central en que se establecen las autoridades de ejecucion e impositivas para los aos fiscales 1996 a 2002. Suponiendo que el Congreso y la Casa Blanca finalmente convengan en negociar, sera con el SYBBRA como documento de base.
La batalla del SYBBRA tiene lugar paralelamente a lo que se podra denominar la "va a largoplazo". Actualmente el Congreso y el presidente estan enfrentados por una legislacion esencial a corto plazo que le permita al gobierno federal continuar apropiandose de dinero (la "resolucion continua") y que le permita al gobierno honrar sus deudas y emitir nuevos bonos (el proyecto temporal de deuda maxima). Clinton veto estas dos medidas a corto plazo. Se supone que el Congreso debera reformularlas y devolverlas al Ejecutivo.
GRAVAMEN ES CONSIDERADO INCONSTITUCIONAL – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – –
El Tribunal de Comercio Internacional de EE.UU. (CIT) sentencio el pasado 25 de octubre que el Pago por Concepto de Mantenimiento de Puertos (HMF) es un impuesto a las exportaciones y por lo tanto constituye una violacion a la Constitucion de Estados Unidos. Se ha determinado que, en la actualidad, la tasa es de 0,123 por ciento sobre el valor de todas las importaciones y exportaciones despachadas a traves de los puertos estadounidenses. El pago es recaudado sobre todos los bienes transportados hacia o provenientes de puertos estadounidenses, sin excepcion. Aunque la tasa produjo reacciones relativamente poco negativas por parte de la comunidad comercial cuando fue aprobada por primera vez en 1986, la situacion cambio cuando el impuesto fue elevado de un minusculo 0,04 por ciento del valor de la carga a un 0,123 por ciento.
Se espera que el Departamento de Justicia introduzca una apelacion contra la decision del CIT. Es probable que el caso pase a ser considerado por el sistema judicial estadounidense por un considerable perodo de tiempo y podra llegar incluso a la Corte Suprema debido a los aspectos constitucionales involucrados. En todo caso, a pesar de la decision del CIT, el Servicio de Aduanas de Estados Unidos continuara recaudando el pago tal y como lo exige la ley. Se ha pedido a los sectores, que en ultima instancia esperan que se les reembolse la tasa erogada, que tramiten la solicitud ante el Servicio de Aduanas. (Sigue). – – –
