El Comite de Proteccion de Periodistas (CPJ), un grupo de vigilancia con sede en Estados Unidos, espera que el periodista indonesio Ahmad Taufik, pueda estar aqui el 6 de diciembre para recibir el Premio Internacional a la Libertad de Prensa que otorga la entidad.
Sin embargo, por el momento, hay pocas esperanzas. Taufik fue sentenciado el 1 de septiembre a 32 meses de carcel, tras ser acusado de publicar un diario carente de licencia y violar una ley que prohibe cualquier expresion de "hostilidad, odio o desacato hacia el gobierno".
Taufik espera ser notificado este mes de la respuesta del tribunal indonesio por una apelacion que interpuso contra la disposicion legal. El CPJ espera que, para ese momento, se habra logrado suficiente atencion internacional sobre su caso para hacer que se revierta su condena.
"Nuestra esperanza es que este premio llame la atencion internacional sobre este caso particular, y lo que indica acerca del estado de la libertad de prensa en Indonesia", declaro Vikram Parekh, coordinador para Asia del CPJ.
Parekh senalo que, desde junio de 1994, tres importantes semanarios indonesios -incluyendo Tempo, para el cual trabaja Taufik- fueron prohibidos por el gobierno porque informaron sobre una serie de temas irritantes.
"Creo que es un intento de aplastar informaciones referidas a autocracia y amiguismo" en el gobierno indonesio, expreso.
Los tres semanarios prohibidos -Tempo, Datuk y Editor- todos navegaron por las mismas aguas al publicar articulos sobre cuestiones sobre las cuales el ejecutivo no quiere que se hable publicamente, acoto Parekh.
Entre los temas cubiertos en forma mas incisiva que antes fueron los contratos de armas realizados por altos funcionarios indonesios y el actual ejercito de ocupacion indonesio en Timor Oriental, la ex posesion portuguesa que Jakarta anexo en 1976.
"Una de las razones (para la prohibicion) fue que sus informes sobre Timor Oriental fueron demasiado abruptos", indico John Miller, coordinador en Nueva York del Grupo de Accion sobre Timor Oriental.
En respuesta a las prohibiciones, Taufik ayudo el ano pasado a la formacion de la Alianza de Periodistas Independientes (AJI), una alternativa a la Asociacion de Periodistas de Indonesia (PWI) patrocinada por el gobierno. Tambien siguio mencionando topicos irritantes en una publicacion interna de AJI (Independen).
Entre los articulos mas controvertidos del Independen hubo uno sugiriendo que el ministro indonesio de Informacion, Harmoko, "se las arreglo para adquirir acciones de un buen numero de publicaciones en el pais".
El gobierno contrataco arrestando a Taufik y un colega de AJI, Eko Maryadi, junto con un colaborador de la oficina, Danang Kukuh Wardoyo, el 16 de marzo ultimo. El pretexto fue que Independen no tenia una licencia valida. Taufik y Maryadi recibieron condenas de 32 meses de carcel, mientras Wardoyo fue sentenciado a 20 meses.
Desde entonces, el director ejecutivo del CPJ, Willliam Orne, indico la semana pasada en una carta al presidente estadounidense, Bill Clinton, que las autoridadesd indonesias han intervenido en organizaciones de prensa para despedir a periodistas que pertenecen a AJI. Aseguro que los arrestos y amenazas han contribuido a crear un clima de miedo para muchos periodistas indonesios".
Algunos legisladores estadounidenses coindicieron. Una carta enviada a Clinton por 28 miembros de la Camara de Representantes antes de su encuentro el viernes pasado con el presidente indonesio Suharto, cito las penas de carcel contra Taufik y Maryadi.
"La libertad de expresion esta bajo ataque del gobierno indonesio", escribieron los legisladores. "Durante el ano pasado, seminarios realizados por ONG indonesias fueron disueltos por la policia y se dieron ordenes para amordazar oradores incomodos".
Parekh dijo haber escuchado que el Departamento de Estado norteamericano envio un observador al proceso de Taufik. Sin embargo, Washington ha minimizado generalmente las cuestiones humanitarias referidas a Indonesia, que es uno de los mayores "mercados emergentes" de Estados Unidos (BEMs).
Muchas fuentes dijeron que las conversaciones de la semana pasada se concentraron en acuerdos economicos, incluyendo el inminente encuentro sobre Cooperacion Economica Asia-Pacifico (APEC) en Japon.
A pesar de todo, Taufik, no parece haber quedado desalentado con su sentencia de prision.
"Los periodistas deben decir la verdad y nada mas que las verdad", manifesto durante su proceso. "Estoy preparado para ir a la carcel en nombre de la verdad", (FIN/IPS/tra- en/fah/jl/ego/hd).
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