Marcadas por un inviolable pacto de silencio, las conversaciones exploratorias para la firma de un acuerdo de cooperacion entre Cuba y la Union Europea (UE) pasaron esta semana la primera prueba de fuego.
A puertas cerradas y rodeados de total hermetismo por ambas partes, los encuentros efectuados del martes al viernes terminaron de forma satisfactoria segun altos representantes de la UE y del gobierno cubano.
"Hemos sostenido un dialogo sin complejos, sin precondiciones, con libertad y entendimiento", dijo Yago Pico de Coana, jefe de la mision europea, antes de su partida.
Pico de Coana, director general para Iberoamerica del Ministerio de Asuntos Exteriores de Espana, llego a La Habana el lunes pasado al frente de una delegacion integrada, ademas, por los responsables para America Latina de las cancillerias de Alemania y Francia.
La mision inicio conversaciones para la posible firma de un acuerdo marco de cooperacion con Cuba, unico pais latinoamericano que no ha suscrito un convenio de ese tipo con la UE.
Si bien el diplomatico espanol dijo a la prensa que no podia adelanter detalles sobre las conversaciones, aseguro que se habian cumplido las expectativas iniciales.
Por su parte, la vicecanciller cubana Isabel Allende califico el proceso de satisfactorio y puntualizo que "no fue una conversacion unilateral" sino que ambas delegaciones hablaron, escucharon y respetaron las opiniones de la contraparte.
"Estamos en la busqueda de un camino que permita institucionalizar en algun momento la cooperacion entre Cuba y la Union Europea", dijo Allende, quien indico que "ese camino puede ser mas o menos largo, pero es el adecuado de acuerdo a las normas de la UE".
Cuba mantiene relaciones con 11 de los 15 paises miembros de la UE y el 80 por ciento de sus exportaciones a Europa se benefician del sistema de preferencias generalizadas.
Segun el Instituto de Relaciones Europeo-Latinoamericanas de La Habana, la participacion europea en el intercambio comercial cubano aumento de siete por ciento en 1990 a cerca de 30 a fines de 1994.
Espana, pais que ocupa la presidencia de la UE hasta diciembre proximo, concentra 28 por ciento del comercio europeo con Cuba y es el principal inversionista extranjero en el pais caribeno desde que se iniciara la apertura de la economia, a fines de la decada del 80.
El tema cubano cobro relevancia tras la visita en mayo a La Habana de la comisaria de la UE Emma Bonino, quien aseguro el bloque europeo esta en condiciones de lanzar una iniciativa de respaldo a las reformas en Cuba.
La Comision Europea (organo ejecutivo de la UE) aprobo el 31 de octubre un programa de 19,5 millones de dolares para el suministro a Cuba de material medico, medicamentos y recursos para potabilizar el agua en el sector de la salud publica.
Fuentes oficiales cubanas aseguran que en 1993 y 1994 el pais recibio mas de 30 millones de dolares por concepto de ayuda humanitaria de la UE.
Analistas locales consideran que la posicion de la UE propicia, de manera inteligente, transformaciones politicas y economicas en la isla bajo ciertas condiciones.
Un informe basico presentado por la Comision Europea sobre Cuba, a inicios de julio, recomienda considerar el desarrollo de la sociedad civil, la garantia del crecimiento del sector privado y de las libertades individuales a la hora de iniciar un dialogo con el pais caribeno.
El documento asegura que una transicion pacifica y exitosa de Cuba hacia una economia de mercado y el pluralismo politico pasa necesariamente por la creacion de anclajes internacionales y regionales con la isla.
Especialistas del Centro de Estudios de Europa de La Habana aseguran que este ano podria pasar a la historia como el inicio del verdadero deshielo en las relaciones entre Cuba y la UE, marcadas hasta ahora por desacuerdos politicos.
Otros, menos optimistas, creen que llovera mucho antes de finalizar unas negociaciones marcadas por las diferentes posiciones hacia el caso cubano entre los 15 paises miembros del bloque europeo. (FIN/IPS/da/ag/ip-dv/95
