Los trabajadores petroleros de Ecuador amenzaron hoy con iniciar una huelga a nivel nacional el lunes proximo en protesta contra las politicas privatizadoras y las licitaciones para la ampliacion del oleoducto transecuatoriano.
Amarrados a un inmenso tubo que simbolizaba un tramo del oleoducto, los trabajadores anunciaron que paralizaran el sector si el gobierno no atiende sus demandas.
Entre sus principales exigencias destacan la suspension de la licitacion para la ampliacion del oleoducto, la no privatizacion de la refineria La Libertad y la destitucion del ministro de Energia y Minas, Galo Abril Ojeda.
Los trabajadores del sector electrico, el Consejo de Nacionalidades Indigenas del Ecuador (CONAIE) y diversas organizaciones de profesionales se han sumado a las demandas de los petroleros.
Segun Henry Llanes, secretario de la Asociacion de Trabajadores Petroleros (ASPEC), Abril "es el artifice de la politica gubernamental de entregar los bienes nacionales".
El oleoducto transecuatoriano fue construido en 1972, cuando Ecuador incursionaba en la exportacion de crudo.
Cuenta con 500 kilometros de tuberia que atraviesa la cordillera de los Andes, desde Lago Agrio, 360 kilometros al nororiente de Quito, y desciende a Puerto Balao, en la provincia de Esmeraldas, 300 kilometros al noroccidente de la capital.
La posibilidad de ampliar el oleoducto fue expuesta en en 1992, en los inicios del gobierno actual. El oleoducto no a podido alcanzar su capacidad de 400 mil barriles diarios por no contar con el bombeo adecuado.
El Banco Mundial y el Instituto Frances del Petroleo consideraron suficiente incrementar las bombas en las estaciones del oleoducto, descartando la ampliacion a menos que se confirme la existencia de nuevas reservas. El Banco Mundial recomendo en 1993 no invertir en un proyecto que no lo justifica.
La ampliacion del oleoducto con una linea paralela significa una inversion de 600 millones de dolares. La firma ganadora de la licitacion asumira las operaciones por 12 anos.
Por su parte, Abril informo que concluyo el analisis de las ofertas de las firmas que concursan por el proyecto y que se convocara al Comite Especial de Licitaciones para determinar el ganador.
El Comite podria declarar desierta la licitacion si considera inconvenientes las ofertas.
Especialistas calculan que en el primer ano de operacion del oleoducto por una firma extranjera, el Estado perderia 1.200 millones de dolares.
"Estamos de acuerdo con la modernizacion siempre y cuando signifique un mejoramiento tecnologico, eficiencia y administracion de los bienes nacionales", senalo Llanes.
La paralizacion total del sector petrolero acarrearia perdidas por cuatro millones de dolares diarios. (FIN/IPS/mg/dg/ip/95
