La patina del pasado artistico, cultural e historico de Uruguay, relegada durante mucho tiempo, vuelve a brillar, otorgando un valor inesperado a objetos olvidados en galpones y a propiedades hasta ahora ruinosas.
"Llegaron y me compraron mi viejo banco de carpintero como si fuera de oro. Me pagaron 200 dolares", dijo entusiasmado Agustin Romanio, un octogenario carpintero jubilado hace varios anos, que aun conserva muchos de sus antiguos utiles de trabajo.
Romanio no sabe que ese banco se vende ahora, tal y como lo tenia en su galpon, a 1.000 dolares, en una casa de antiguedades entre otros muebles campesinos de roble.
Como el banco del carpintero, muchos objetos de gran valor en el mercado de antiguedades aun se encuentra en comercios y viviendas de Montevideo y de otras partes del pais.
La montevideana feria dominical de Tristan Narvaja, obligado paseo de turistas que concurren a observar una sorprendente miscelanea de antiguedades, tiene ahora muchos competidores.
A escasos 300 metros, se instalo otro centro de vendedores, pero el fenomeno tambien se extendio a barrios alejados del centro de la ciudad, con la instalacion de por lo menos 10 ferias callejeras.
Asi, quienes buscan antiguedades extienden su recorrida de fin de semana a varios kilometros, mientras los dias habiles viajan a pequenas ciudades, pueblos o villas del interior.
"Uruguay es un museo de antiguedades. En todos lados hay cosas a muy buen precio, que en otros paises se pagan varias veces su valor", comento un importante comerciante local.
Hace 10 anos se realizo en Uruguay la primera exposicion de decoradores y anticuarios, en un pequeno salon. Para la proxima, se preve un local de cuatro pisos de 450 metros cuadrado cada uno.
El furor por el pasado tambien se extendio hacia la recuperacion de edificios construidos a fines del siglo pasado y principios del actual, muchas veces en estado ruinoso.
El llamado "reciclaje" de casas antiguas comenzo en el casco de la Ciudad Vieja de Montevideo y se extendio a otros barrios perifericos.
Esta semana, una antigua casa de los anos 20 fue inaugurada como libreria, con un diseno que mantuvo su estructura original, pero con elementos modernos "revolucionarios" en su interior.
"Es una amalgama de la estructura que existia y nuevas formas que intentan no ser definibles", dijo Lucas Rios, un arquitecto que vive y trabaja en Los Angeles y fue contratado para el proyecto.
Con similar tendencia, el mismo arquitecto recupero un viejo cafe sin clientela, ubicado frente al Teatro Solis, el principal de la capital, que ahora es centro de reunion que personas de todas las edades.
Este impulso recuperador tuvo en el intendente (alcalde) de Montevideo, Mariano Arana, uno de sus principales respaldos.
El izquierdista jefe comunal, docente de la Facultad de Arquitectura, fue, desde la fundacion del no gubernamental Grupo de Estudios Urbanos, a principios de la decada pasada, un lider en la defensa del patrimonio artistico y cultural.
Otro mercado dinamizado por este impulso de retorno al pasado es el de los automoviles antiguos, muchos de ellos de coleccion, que aun circulan por las calles de la ciudad.
"Podrian ser mas, pero decenas fueron exportados a Europa y Estados Unidos. El interes por comprar continua, pero ahora se ha detenido por diversas trabas para exportar", dijo a IPS Jorge Roldos, uno de los principales expertos en la materia.
A partir de 1900, Uruguay importo gran gantidad de marcas celebres, como Isotta, Fraschini, Itala, Hispano Suiza, Bugatti y Rolls Royce.
La mayoria de esos "pura sangre" fueron vendidos al exterior y otros desaparecieron en las casas de chatarra. En 1979, en un solo embarque, 52 autos partieron a Estados Unidos.
En esa misma epoca, un embajador de Estados Unidos se llevo a su pais cinco autos "de abolengo", dijo Roldos.
Como resultado de esa situacion, la Comision del Patrimonio Artistico y Cultural de la Nacion paso a controlar la exportacion.
Con el objetivo de recuperar el pasado, el gobierno decidio esta semana abrir la importacion de autos historicos, con la limitacion de que hayan sido contruido hace mas de 20 anos.
Quienes importen los autos no podran venderlos o realizar nuevas importaciones hasta que transcurran tres anos de su ingreso al pais. (FIN/IPS/rr/dm/cr/95
