America Central debe unirse para utilizar los instrumentos de las instituciones, recursos y mercados de sus paises para competir en el mercado mundial y aumentar asi sus exportaciones a terceros, senalo la Comision Economica para America Latina y el Caribe (CEPAL).
La propuesta, contenida en un modelo que la CEPAL denomina "regionalismo abierto", fue presentada durante una reunion de ministros de Economia de America Central, realizada el jueves y viernes en la ciudad guatemalteca de Antigua.
"La interrogante fundamental de todo este proceso es como puede compatibilizarse la integracion economica centroamericana con el regionalismo abierto", dijo el titular de la Secretaria de Integracion Economica Centroamericana (SIECA), Haroldo Rodas.
Oscar Santamaria, director de la CEPAL en Mexico, explico que el regionalismo abierto es precisamente un "proceso que concilia la interdependencia generada mediante acuerdos preferenciales con las senales de mercado que surgen en un contexto de apertura comercial".
Segun la CEPAL, el exito de esta formula consiste en consolidar la estabilizacion y en establecer un regimen comercial centroamericano abierto que extienda el libre comercio intrarregional a todos los bienes y algunos servicios, como el sector financiero y transportes.
Ese regimen debe tambien facilitar la intensificacion de relaciones economicas con otros paises cercanos, como Panama y Mexico.
El modelo propone auspiciar la transferencia de tecnologia y el aumento de las inversiones, especialmente privadas, mediante la proteccion de inversiones reciprocas, acciones conjuntas de promocion de la inversion externa y desarrollo de la infraestructura.
Juan Alberto Fuentes, de la CEPAL, destaco que el mensaje principal consiste en que para reactivar la integracion centroamericana hay que profundizarla y ampliarla, cubriendo una serie de temas adicionales a los tradicionales, que van mas alla del libre comercio y el arancel externo comun.
Fuentes menciono tambien las politicas macroeconomicas y destaco que la "integracion debe fortalecer el proceso de estabilizacion en cada uno de los paises centroamericanos". Para esto identifico la necesidad de fortalecer el Fondo Centroamericano de Estabilizacion Monetaria.
Un segundo tema de profundizacion se refiere a la cobertura de la liberalizacion del comercio de bienes, en particular la ampliacion de la liberalizacion comercial a los bienes agricolas.
En cuanto al comercio de servicios, Fuentes afirmo que "se plantea ampliar la liberalizacion a los temas de transporte terrestre de carga y a los servicios financieros".
Finalmente, se propone realizar proyectos conjuntos para estimular la relacion entre empresas nacionales y extranjeras, "congruente con el mismo espiritu de regionalismo abierto", por lo que no se trata de una integracion centroamericana a costa del resto del mundo, sino vinculada a este.
Desde la cumbre hemisferica, realizada en diciembre del ano pasado en Miami, los presidentes centroamericanos hicieron enfasis en la necesidad de una negociacion en bloque ante la creacion de la Zona Hemisferica de Libre Comercio (ALCA), prevista para el ano 2005.
Para finales de este ano esta programada la celebracion de la segunda reunion de Tuxtla Gutierrez, que en 1991 reunio a los presidentes centroamericanos y de Mexico.
Durante esa reunion, los participantes se propusieron crear una zona de libre comercio, obstaculizada por la crisis mexicana desatada en diciembre pasado, y que ahora se proponen reactivar.
Los paises centroamericanos tambien emprendieron negociaciones comerciales en bloque con Colombia y Venezuela, que actualmente se encuentran estancadas.
En entrevista con IPS, Rodas destaco que el comercio intracentroamericano crecio de 650 millones de dolares en 1990, a 1.300 millones de dolares y que se espera que a fines de este ano alcance los 1.400 millones de igual moneda. (FIN/IPS/ff/ag/if/95
