Los planes de Alemania de transformarse en lider mundial en tecnologia aeroespacial estan lejos de concretarse, aunque su economia es una de las mas fuertes del mundo.
Una de las razones, segun representantes de la industria, es la baja cotizacion del dolar respecto del marco, lo cual agrava la situacion provocada por la caida mundial de la demanda de aviones civiles y militares en los ultimos cinco anos, desde el fin de la guerra fria.
La demanda de aviones civiles se redujo aproximadamente 50 por ciento, y "los pedidos de gobiernos en el sector de la industria aeroespacial" disminuyeron 60 por ciento, segun un documento de la Asociacion de Industrias Aeroespaciales Alemanas (AIAA).
"El excedente mundial resultante provoco una dura guerra de precios. Ademas, la baja del dolar afecta adversamente la competitividad de la industria aeroespacial alemana", agrega el documento, entregado a IPS.
Juergen Schrempp, director ejecutivo de Daimler-Benz, el mayor grupo industrial de Alemania, indico que la firma sufrio una perdida de 1.000 millones de dolares en el primer semestre de este ano, debido principalmente a la turbulencia del mercado de cambios.
DASA, la division aeroespacial de Daimler, posee empresas como la fabricante de motores y turbinas Motoren Turbinen Union, la prestigiosa fabrica de helicopteros Dornier, y Messeschmitt- Boeklow-Blohm, que trabaja en varios sectores de la industria aeroespacial civil y militar.
Ademas de estas empresas, adquiridas en la decada de 1980, Daimler compro hace dos anos "Fokker", la destacada empresa holandesa fabricante de aviones.
"La baja del dolar nos afecto mas que a otras industrias alemanas", debido a que 70 por ciento de los costos de DASA se pagan en marcos, destaco Manfred Bischoff, presidente de la compania.
El alza del marco, compensada parcialmente por una leve reduccion de ciertas tasas de interes, ordenada el mes ultimo por el Bundesbank (banco central), provoca especial preocupacion en las empresas aeroespaciales alemanas.
Alemania es el segundo mayor exportador del mundo en terminos absolutos despues de Estados Unidos, y es mas dependiente de sus exportaciones que Estados Unidos o Japon. En 1994 Alemania realizo exportaciones por unos 450.000 millones de dolares, principalmente en bienes de capital.
Wolfgang Piller, presidente de la AIAA, declaro a un grupo de periodistas que ciertas "intervenciones estatales con objetivos especificos" en paises rivales como Estados Unidos estan provocando "distorsiones en la competencia".
La participacion de paises nuevos en la industria, en particular de la prospera region Asia-Pacifico (Corea del Sur, China, Japon, India, Indonesia, Malasia) tambien afecta el mercado mundial de la industria aeroespacial, puntualizo Piller.
En este marco, la industria aeroespacial alemana se ha visto forzada a reducir un personal altamente calificado, senalo Piller. Desde 1990 un tercio de los trabajadores fueron despedidos, y 68.000 permanecian en la industria hasta el ano pasado.
Ademas, 15.000 trabajadores de DASA en las ciudades de Bremen, Dresden y Munich podrian perder su empleo si la empresa concretase sus planes de trasladar sus fabricas a paises del Tercer Mundo, donde la mano de obra es mas barata.
El problema de los costos laborales no se limita a la industria aeroespacial. Los empresarios de distintos ramos argumentan que Alemania posee el salario promedio mas alto del mundo: 31,4 dolares la hora, frente a 17,36 dolares en Estados Unidos.
Asi mismo, Alemania posee la semana de trabajo mas corta del mundo (35 horas en promedio), y los trabajadores gozan, tambien en promedio, de 30 dias de licencia por ano.
Mientras continua el debate sobre los costos laborales, los trabajadores de la AIAA y de DASA senalan que no solo esta en juego la demanda de aviones civiles y militares, satelites y equipamiento de defensa.
"Somos una de las pocas industrias del futuro con fabricas en Alemania cuya situacion y perspectivas no pueden ser indiferentes a los politicos", expreso Piller.
Klaus Rose, presidente del comite parlamentario de defensa e integrante de la Union Democrata Cristiana (UDC, partido del canciller Helmut Kohl), concordo con esta opinion.
Rose anadio que la industria aeroespacial esta en condiciones de convertirse en "un instrumento de la seguridad y la politica exterior de una Europa integrada", vision que comparte el opositor Partido Social Democrata (PSD).
Por otra parte, Piller resalto que el apoyo gubernamental a la industria aeroespacial en Alemania es mucho menor al de Estados Unidos.
El gobierno aleman destino 400 millones de dolares a la investigacion aeroespacial, pero Estados Unidos asigno a su industria una suma mucho mayor, agrego Piller, aunque no menciono cifras.
Esta opinion fue respaldada por Edmund Stoiber, primer ministro del estado sureno de Bavaria, en cuya capital, Munich, DASA posee una de las fabricas de mayor produccion.
Stoiber, quien pertenece a la Union Social Cristiana, aliada del PSD, se mostro a favor de la actual estructura de la DASA, donde 70 por ciento de la produccion se destina al sector civil y 30 por ciento al sector militar.
Sin embargo, Stoiber sostuvo que deberia permitirse a la industria fabricar productos que puedan ser utilizados tanto para propositos civiles como militares, para que pueda seguir siendo competitiva.
La industria aeroespacial tambien recibio criticas de la UDC. Su portavoz, Friedhelm Ost, afirmo que DASA recibe un subsidio gubernamental de 1.500 millones de dolares desde 1990, solo para su programa Airbus.
"El Estado ofrece miles de millones de dolares para retener empleos, pero cuando se trata de la responsabilidad de los empresarios, estos la eluden", senalo Ost, en aparente referencia al proyecto de DASA de trasladar sus plantas de produccion al extranjero.
La UDC y el opositor PSD coinciden en este punto. Schwanold recordo a los directores de DASA su responsabilidad hacia los empleados y hacia la sociedad en general. (FIN/IPS/tra-en/raj/cpg/ml-lp/sc/95
