La batalla politica provocada en Sudafrica por el proyecto de reordenamiento de las circunscripciones electorales posterga la organizacion de los primeros comicios municipales del pais, previstos para el 1 de noviembre.
La controversia se debe fundamentalmente a la tentativa del gobernante Congreso Nacional Africano (CNA) de unir areas de poblacion negra con distritos habitados por la minoria blanca, una propuesta enfaticamente rechazada por varios grupos politicos.
El Partido Nacional, la principal fuerza politica de la minoria blanca, e incorporado al gobierno de unidad nacional, llevo la controversia ante la corte constitucional y la corte suprema de justicia y se aguarda una prolongada lucha legal.
Los concejales que resulten electos reemplazaran a las autoridades que conducen de modo interino las municipalidades desde los comicios presidenciales y legislativos del ultimo ano.
Segun la Constitucion provisoria, las elecciones municipales deben ser celebradas simultaneamente en todo el pais, y la modificacion de las circunscripciones exigiria la reforma de la misma carta fundamental.
El ministro de Asuntos Provinciales, Roelf Meyer, del Partido Nacional, aseguro que las elecciones no seran postergadas.
"Es indispensable la instalacion de concejos democraticamente electos para tomar decisiones en materia financiera y administrativa y enfrentar problemas en ciernes", advirtio Meyer.
El Partido Nacional y el opositor Partido Democratico acusaron al CNA de intentar el debilitamiento de su poder politico en Johannesburgo mediante la union de areas urbanas exclusivamente blancas con el populoso municipio negro de Soweto, que tiene tres millones de habitantes.
El CNA pretende reducir a cuatro los actuales siete subconcejos metropolitanos de Johannesburgo, para "lograr una distribucion mas equitativa de recursos" en el area, segun explico Dan Mofokeng, miembro de la administracion municipal provisoria de la ciudad.
El proyecto elaborado por Mofokeng apunta a fusionar el distrito financiero central de Johannesburgo con subconcejos de Soweto, que de ese modo obtendrian participacion en los 150 millones de dolares que recauda el primero en concepto de impuestos y tarifas por servicios municipales.
Mientras, el primer ministro de la provincia del Cabo Occidental, Hernus Kriel, del Partido Nacional, impugno ante la corte constitucional la decision del gobierno central de unir las 59 municipalidades de la region en seis nuevos distritos electorales.
El proyecto restaria fuerza politica al Partido Nacional en el Cabo Occidental, al terminar con la dispersion del voto negro en la provincia.
El Partido Nacional, que condujo el gobierno de Sudafrica desde 1947 hasta 1994, propuso la creacion de un comite parlamentario para abordar el conflictivo proceso de rediseno de circunscripciones, pero el mayoritario CNA bloqueo la iniciativa.
El CNA afirma que su proposito consiste en evitar la sobrevaluacion del voto blanco y la devaluacion del voto de la poblacion negra y de la minoria india.
Al respecto, el jefe comunal de la ciudad de Durban, Malcolm Sutcliffe, del CNA, rechazo el plan de reordenamiento de distritos electorales preparado por el gobierno de la provincia de Natal, que esta controlado por el Partido Inkhata de Liberacion, representante de la etnia zulu.
El plan de Inkhata aisla distritos blancos y, segun Sutcliffe, reduce entre 25 y 35 por ciento el peso electoral de los votantes negros de la provincia y de 15 a 20 por ciento la fuerza politica de la minoria de origen indio.
La nueva demarcacion de distritos no se concretara hasta tenerse la decision de la corte electoral y el fallo judicial respecto de los recursos legales presentados.
Se calcula que unos 20 millones de ciudadanos podran sufragar en las elecciones municipales, aunque los datos oficiales de empadronamiento son todavia imprecisos y la distribucion final de votantes depende de la suerte de los proyectos de modificacion de circunscripciones.
El gobierno considera los comicios municipales requisito esencial para el exito de su programa de reconstruccion y desarrollo, lanzado para superar el desequilibrio creado por el ya extinto regimen de apartheid y extender los servicios basicos a la mayoria negra. (FIN/IPS/tra-en/gm/kb/ff/af ip/95