El negocio de los seguros en el Mercosur registra un explosivo crecimiento, que se ira consolidando luego de que se instale un mercado regional en la materia.
"Al ingresar la empresa privada al mercado compite con sus costos y sus productos y elimina la burocracia del Estado. Esto significa un aumento de las ventas", aseguro a IPS Sergio Evia, presidente de la Asociacion de Corredores Profesionales de Seguros del Uruguay.
Coincidiendo con Evia, Angelo Toriani, gerente general del Banco Pan de Azucar de Uruguay, que se dispone a incursionar en este plano, sostuvo que el Mercosur (Mercado Comun del Sur) "sera decisivo para el desarrollo y un vertiginoso crecimiento" en el rubro de los seguros.
Segun Toriani, en los proximos cinco anos la competencia y la variedad de ofertas seran un "iman" para los clientes y el mercado crecera 100 por ciento. Las ventas en Uruguay duplicaran, pasando de 300 a 600 millones de dolares, pronostico.
Uruguay es el tercero de los cuatro paises del Mercosur en facturacion de seguros, superando solo a Paraguay, que vende 50 millones de dolares.
La lista es encabezada por Brasil, con 8.000 millones de dolares, seguido por Argentina, con 4.000 millones.
De esta forma las ventas totales del bloque en el rubro se ubican actualmente en 12.350 millones de dolares, cifra similar a las exportaciones totales de Argentina en 1994.
Tras el fin del monopolio, en el pequeno mercado uruguayo (el pais tiene 3,1 millones de habitantes), ya comenzaron a competir el Banco de Seguros del Estado (BSE), las empresas inglesas Sun y Royal, la espanola Mapfre y las brasilenas Real y Porto Seguro.
Sulamericana, de Brasil, es la proxima firma que comenzara a operar, en tanto que por el momento no existe competencia argentina.
El BSE uruguayo esta disenando una estrategia para ingresar a los mercados de Argentina y Brasil.
Segun los expertos, uno de los aspectos clave para aumentar las ventas sera la creacion de un mercado unico regional del seguro (Mercoseguro), para el cual las aseguradoras privadas procuran alcanzar un consenso.
Luego de varias reuniones el acuerdo, no parece facil de lograr. Las empresas procuran definir si estan en condiciones de que este mercado regional comience a operar a partir del 1 de julio, seis meses despues de la entrada en vigencia del bloque.
"Suponemos que tras esas discusiones se definira la aproximacion entre las empresas de la region, para luego llegar gradualmente a la unificacion de coberturas y primas, de la misma forma que sucedio con los aranceles", indico Evia.
Los agentes de seguros de Uruguay lograron incluir en las discusiones sobre el Mercoseguro la institucionalizacion de la intermediacion. Hasta ahora el debate solo alcanzaba a las empresas.
Como resultado de esa decision, el papel del vendedor se ha revalorizado, anadio Evia.
En Uruguay y Paraguay, los dos socios menores del bloque, el agente privado de seguros carece de proteccion legal, a diferencia de en Argentina y Brasil.
La desmonopolizacion operada en el Instituto de Reaseguros de Brasil (IRB) y en el BSE de Uruguay facilitara el acuerdo en el Mercoseguro y el consiguiente aumento de las ventas, dijo a la revista especializada "Seguros y Seguridad" Alberto Fernandez, superintendente de seguros de Argentina.
Fernandez sostuvo que la apertura en Brasil y Uruguay se vio favorecida por el "ejemplo" de Argentina, donde tras la desmonopolizacion, comenzada en 1989, se produjeron inversiones externas por 700 millones de dolares y los premios pasaron de 1,3 millones a 5.000 millones de dolares.
Toriani apunto a su vez que las empresas tendran el desafio de crear interes en los consumidores. Pese a que "no se inventa nada nuevo", hay areas en las cuales se puede innovar, dijo el directivo del Banco Pan de Azucar.
Menciono en ese sentido el seguro por responsabilidad civil para profesionales universitarios como escribanos, abogados o arquitectos, que es utilizado mayoritariamente por los medicos, quienes son objeto del mayor numero de demandas por mal ejercicio profesional.
Evia senalo que en Uruguay se impone hacer obligatorio un seguro de ese tipo para cubrir a los conductores de vehiculos en caso de ocasionar la muerte o lesiones a terceros.
A diferencia del resto del Mercosur, en Uruguay, pais que presenta uno de los indices mas altos del mundo de mortalidad como consecuencia de accidentes automovilisticos, no existe la obligacion de que un conductor contrate ese seguro.
Si carece de bienes, no hay forma de cobrarle, y eso es una virtual "licencia para matar", dijo Evia. (FIN/IPS/rr/dg/if/95
