(Inter Press Service distribuye el siguiente boletin, elaborado por la Secretara Permanente del Sistema Economico Latinoamericano (SELA) en Caracas, para dar acceso a nuestros suscritores a la fuente)
CONTENIDO: – DESIGNADA DENVER SEDE DE REUNION MINISTERIAL – INTRODUCIDAS DEMANDAS SOBRE DERECHOS DE PROPIEDAD INTELECTUAL – IPA SUFRE NUEVA REDUCCION EN PRESUPUESTO DE 1996 – DESCARTADAS RESTRICCIONES AL PETROLEO IMPORTADO
DESIGNADA DENVER SEDE DE REUNION MINISTERIAL – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – –
El Representante Comercial de Estados Unidos, Mickey Kantor, ha anunciado sus planes para celebrar la primera Reunion Hemisferica de Ministros de Comercio, en cumplimiento de lo estipulado en el Plan de Accion adoptado el pasado mes de diciembre durante la Cumbre de las Americas. La reunion ha sido pautada para el 30 de junio en Denver, Colorado. El Embajador Kantor y los ministros de comercio de los 34 gobiernos del hemisferio occidental electos democraticamente se reunirian para discutir los proximos pasos a seguir en las negociaciones regionales. Funcionarios de la oficina del USTR esperan que para tal fecha ya hayan comenzado formalmente las negociaciones para la accesion de Chile al TLCAN, con lo cual podrian presentar las mismas como prueba del decidido avance en pos de la meta de establecer una zona hemisferica de libre comercio para el 2005.
Segun el USTR, los ministros de comercio recibiran recomendaciones en determinadas "areas para su accion inmediata". Los ministros tambien recibiran una serie de informes, entre ellos el informe del Comite Especial de Comercio de la OEA, asi como una variedad de documentos sobre diversos acuerdos comerciales que han sido concluidos en el hemisferio.
Luego de la reunion, los dias 1 y 2 de julio, el Secretario de Comercio, Ron Brown, y el Embajador Kantor seran los anfitriones del primer Foro de Comercio Hemisferico. Este foro reunira a los lideres comerciales y ministros de comercio del hemisferio occidental para analizar distintos aspectos de la integracion comercial, con enfasis en las "oportunidades e impedimentos significativos relacionados con la conformacion de una infraestructura comercial eficaz", segun lo expresado por el USTR.
Renovacion del SGP – – – – – – – – – – – – – – – – –
A menos que el Congreso tome cartas en el asunto pronto, el SGP expirara el 31 de julio de este ao. Existen fuertes indicios de que, a pesar del respaldo casi universal a la prorroga del programa, este corre el riesgo de fenecer por negligencia. En todo caso, es virtualmente cierto que el SGP expirara, al menos temporalmente, el 1 de agosto, porque el Congreso no parece estar en capacidad de adoptar medida alguna de prorroga antes de tal fecha.
La prorroga del SGP continua enfrentando en el Congreso los mismos problemas que ha enfrentado desde que el programa original debio ser sometido a prorrogas refinanciamiento temporales. En primer lugar, el Congreso debe determinar la manera de pagar los 500 millones de dolares anuales que, de acuerdo a lo estimado, dejan de percibirse por concepto de aranceles no cobrados a raiz de la aplicacion del programa. En segundo lugar, debe definirse un instrumento legislativo al cual pueda anexarse el programa.
La Administracion Clinton respalda la prorroga del SGP. En una audiencia celebrada el 27 de febrero por el Subcomite de Comercio del Comite de Medios y Arbitrios, la Adjunta al USTR Adjunto, Ira Shapiro, testifico en favor de una continuacion "multianual", sin precisar la duracion de la prorroga. Sin embargo, a juzgar por otras declaraciones sobre temas presupuestarios, pareceria que el USTR esta dispuesto actualmente a solicitar tan solo una prorroga de dos anos, cuando los defensores del SGP en el sector privado abogan por una extension de por lo menos cinco anos. El Presidente del Subcomite de Comercio, defensor del SGP, solicito recomendaciones sobre alternativas para compensar el costo anual del SGP, pero el mismo no tuvo sugerencias que hacer.
Paridad para los paises de la ICC – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – –
Phil Crane (Presidente del Subcomite de la Camara de Representantes (republicana por Illinois), celebro el 10 de febrero una audiencia para analizar su propuesta de otorgar un trato de "paridad" TLCAN a los paises beneficiarios de la Iniciativa para la Cuenca del Caribe (ICC). La "Ley de Seguridad Comercial para la Cuenca del Caribe" (H.R.553) concederia a los beneficiarios de la ICC un trato arancelario equivalente al que disfrutan los miembros del TLCAN, por un periodo de seis anos, mientras se tramita su accesion al TLCAN. Esta medida otorgaria un trato de reduccion o exencion de aranceles para los textiles y las prendas de vestir, asi como para otros productos excluidos actualmente de la ICC, como los articulos de cuero, zapatos, ron procesado en Canada y otros bienes. (Sigue) – – –
