El gobierno de Chile iniciara conversaciones con los lideres de la Union Europea (UE) para analizar la posibilidad de concretar una asociacion bilateral con ese bloque economico.
El anuncio lo formulo en Santiago el viceministro de Relaciones Exteriores, Mariano Fernandez, quien viajara a Europa el 15 de febrero para reunirse con la presidencia de la UE, ejercida por Francia.
Fernandez sostendra tambien encuentros con personeros de los otros paises miembros de la Union en la sede del organismo en Bruselas.
El viaje de Fernandez se enmarca en las expectativas del gobierno del presidente Eduardo Frei de que la UE apruebe en los proximos meses una nueva linea de negociacion con Chile.
La iniciativa surgio despues que el experto europeo Emilio Fontella visitara Chile para elaborar un informe a la Comision de la UE, organo ejecutivo de la entidad continental.
La UE esta conformada por 15 paises, con un numero cercano a los 370 millones de habitantes y una balanza comercial que dobla la del Tratado de Libre Comercio de America del Norte (TLC), al que aspira ingresar Chile.
Fernandez indico que existen diversas posibilidades para las negociaciones de Chile con la Union.
Una seria a traves del Mercado Comun del Sur (Mercosur), lo que tiene la desventaja de que Chile aun no pertenece al Tratado, por lo que constituiria requisito esencial acelerar el acercamiento hacia ese mercado latinoamericano.
Otra apuntaria a las negociaciones bilaterales, con vista a acuerdos de libre comercio.
Existe tambien la posibilidad de alcanzar una asociacion, objetivo considerado por la cancilleria chilena como el mas conveniente.
"Un acuerdo de asociacion corresponde mas al estilo del bloque y nuestras necesidades de estructurar mejor nuestras relaciones economicas externas", dijo Fernandez.
Actualmente, las relaciones entre Chiile y la UE se enmarcan en el convenio de cooperacion firmado en 1990 por el entonces presidente Patricio Aylwin, mas otros acuerdos bilaterales de menor nivel.
En la cumbre de la Union, efectuada en diciembre ultimo en Essen, Alemania, se propuso establecer una nueva y mas amplia alianza comercial con los paises latinoamericanos y del Caribe.
La balanza comercial favorable de la Union Europea, de 2.600 millones de dolares en exportaciones y 2.123 millones para las importaciones, es otra "tentacion" para las economias del Cono Sur, apunto el matutino chileno "La Epoca". (FIN/IPS/em/jc/ie/95
