Una organizacion humanitaria denuncio que los rebeldes serbios en Bosnia-Herzegovina obligan a civiles inermes a trabajar en el frente de combate, con el peligro directo de volar por una mina o ser abatidos por los beligerantes.
En torno a las localidades de Bihac, Tuzla y Glamoc, en la parte noroccidental del pais, los civiles son enviados a cavar trincheras hasta una distancia de 10 metros de la linea del frente.
Tambien son forzados a limpiar viviendas de trampas explosivas, cortar lena en campos minados o evacuar muertos y heridos, denuncio la Internacional Antiesclavista (ASI).
La agencia puntualizo que si bien los dos bandos en conflicto apelaron al trabajo forzado, observadores imparciales coincidieron que las violaciones mas sistematicas ocurrieron en areas controladas por los serbios al norte de Bosnia.
"Croatas, musulmanes y gitanos son los mas afectados, si bien es dificil precisar su numero", declaro Adam Robertson, vocero de ASI, quien agrego que "probablemente estamos hablando de cientos de miles".
En un intento de introducir el tema en la agenda internacional, ASI presento un informe a la Comision de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra, destacando las violaciones con la esperanza de inducir a las autoridades bosnias que dejen esas practicas.
"Cuanto mas organizaciones denuncien a las autoridades bosnio serbias de ser responsables de trabajos forzados, mayores posibilidades habra que cese esa explotacion", afirmo Robertson, quien se mostro esceptico sobre una rapida solucion del problema.
Los bosnios serbios mantienen el Trabajo Obligatorio por el cual los civiles en epoca de crisis deben realizar tareas esenciales. ASI asevero que esa practica es llevada a cabo en forma completamente discriminatoria contra croatas y musulmanes.
Tambien es violado casi siempre el periodo maximo de tres semanas estipulado para el Trabajo Obligatorio de civiles.
La dureza de las obligaciones laborales y la interrupcion de la vida normal obligo a muchas minorias etnicas a dejar el pais. Segun Lee Bryant, vocero de la embajada bosnia en Londres, en realidad ese es el proposito perseguido por los serbios.
"Es una continuacion directa de la campana de limpieza etnica realizada por los serbios desde que estallo el conflicto en 1992", senalo Bryant.
Agrego que los no-serbios son vistos como ciudadanos de tercera o cuarta clase, por lo tanto deben cavar trincheras, colocar explosivos o limpiar campos minados y ser despedazados en la tarea.
"Uno de los peores informes que recibimos dio cuenta que muchos civiles eran usados como escudos humanos", prosiguio.
"Soldados bosnios dijeron que desde sus trincheras vieron a grupos de musulmanes cargados de explosivos que eran empujados en su direccion desde posiciones serbias".
"Se hacia demasiado duro para nosotros dispararles practicamente a quemarropa", comento un miliciano bosnio citado por Bryant.
A fines de 1994, ASI entrevisto a refugiados en Croacia. Uno de los testigos, que cavo trincheras serbias en diversos frentes entre mayo y septiembre de 1992, conto que "uno tiene a los serbios de un lado y al ejercito bosnio del otro. Mucha gente murio sin saber quien le habia disparado. Estuve cuatro meses en ese infierno".
"Los bosnios no disparaban contra nosotros si reconocian quienes eramos pero estabamos obligados a vestir tunicas mimeticas del ejercito serbio de modo que no habia posibilidad que nos distinguieran. Los periodos normales eran 40 dias en el frente y una semana de reposo, y eso podia durar meses", explico.
Lejos del frente, en poblaciones como Banja Luka que no sufrieron un conflicto armado y cuyas poblaciones no estan bajo la amenaza de ataques, ASI dijo que los civiles son enrolados en las calles y forzados a limpiar aceras, construir caminos y cortar lena. Algunos deben realizar tareas agricolas o de mineria.
Otros son transportados a campos lejanos por tiempo indefinido para trabajar 10 horas por dia sin paga ni descanso. Excepciones por razones de salud no son admitidas. Todos los supervisores son serbios y la violencia es moneda comun.
Un mecanico de 40 anos procedente de una aldea musulmana cerca de Prnjavor, fue exonerado de su trabajo y enviado a construir caminos, luego a una panaderia y finalmente a una pescaderia.
"Trabaje dos temporadas en la pescaderia. El tipo a cargo (un serbio) estaba loco. Vestia un uniforme pese a que no pertenecia a la policia. Nos hacia alinear y luego golpeaba a cada uno por turno. Uno de nuestro grupo, un croata, se quejo por las palizas pero nada ocurrio. Poco despues fue enviado al frente…", conto.
Bajo la Convencion de Trabajo Forzado de la OIT, una tarea obligatoria solo puede verificarse en individuos fisicamente aptos de 18 a 45 anos de edad. Deben recibir salarios justos, cumplir jornadas de trabajo normales y tener dias de descanso.
En julio de 1995, los serbios extendieron el trabajo forzado a personas entre los 15 y 65 anos. Recientes informes dieron cuenta que hasta ancianos de 80 anos fueron obligados a cumplir las llamadas tareas esenciales.
ASI teme que la falta de mano de obra empeore la situacion. En septiembre la norma fue extendida a las mujeres que, a menudo, son enroladas para trabajar en los campos. Se cree que madres con ninos pequenos estan exceptuadas del Trabajo Obligatorio.
Existen evidencias que similares violaciones son impuestas a los serbios en areas bajo control croata o musulman, pero ASI dijo estar segura que esos abusos no tienen la misma escala que en el bando serbio.
"Donde ocurre es por decision individual de algunos comandantes locales y no puede ser considerada una practica institucionalizada", aseguro Robertson.
Los puntos de vista de los directamente interesados, segun el bando al que pertenecen, son parciales. Mientras Bryant niega que haya trabajo forzado en territorio bosnio, el Servicio de Informacion Serbio, con base en Londres, asegura lo contrario.
Misha Gravrilovic, vocero del Servicio, no esta en contra del Trabajo Obligatorio para reemplazar personal calificado. Admitio que probablemente exista discriminacion porque "los trabajos mas peligrosos en Serbia normalmente son adjudicados a minorias".
Sin embargo, insistio que eso ocurre porque la misma queja fue formulada por los serbios en otras areas.
"Fijese lo que paso en Mostar (la antigua capital de Herzegovina) donde la poblacion serbia bajo de 25.000 a menos de 100 personas. Nos consta que el trabajo forzado fue empleado en esa zona contra serbios", asevero.
Agrego que "agencias como ASI van en visitas relampago a Bosnia para confirmar versiones preconcebidas. Lo que deben saber es que la unica verdad confirmada en una guerra son las bajas". (FIN/IPS/tra/sl/cpg/ego/rp-hr).
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