La policia belga allano hoy la oficina del Comisionado de Competencias, Karel van Miert, en la sede de la Comision Europea, buscando pruebas de un soborno por 15 millones de dolares que la fabrica italiana de helicopteros Agusta pago en 1988 al Partido Socialista Flamenco.
Es la primera vez en la historia de la Union Europea (UE) que la oficina de un comisionado resulto allanada por la policia.
Un vocero de la UE, Klaus van der Pas, declaro a la prensa que la policia actuo "con la aprobacion del presidente de la Comision, Jacques Santer, y por pedido del comisionado belga Van Miert".
Las autoridades judiciales habian convocado previamente al secretario general de la Organizacion del Tratado del Atlantico Norte (OTAN), Willy Claes, para interrogarlo sobre el escandalo.
Claes esta acusado de tener conocimiento del dinero del cohecho, porque en esa epoca era ministro de Economia, asi como de las compensaciones en la compra de 46 helicopteros de la Agusta para el ejercito belga.
Tanto Claes como Van Miert, quien en 1988 fue titular del gobernante Partido Socialista Flamenco (en coalicion con democristianos), negaron toda vinculacion con el caso de soborno. Sin embargo, dijeron estar dispuestos a cooperar con la justicia.
Claes explico este martes su posicion a los 16 embajadores de la OTAN. Los funcionarios de la Alianza temen que si la investigacion del caso se complica pueda causar la dimision del secretario.
Funcionarios de la UE abrigan identicas aprensiones respecto de Van Miert. "Si el caso no se resuelve pronto, puede minar su credibilidad como comisionado para la politica de competencias", dijo una fuente autorizada.
Los nombres de los dos prominentes miembros del Partido Socialista Flamenco salieron a relucir despues que la maxima figura financiera de la agrupacion, Etienne Mange, confeso al Fiscal General que habia recibido los 15 millones de dolares con los cuales la Agusta "suavizo" la venta de los helicopteros.
Mange fue arrestado despues de su confesion juntamente con otros dos funcionarios del partido que actuaron como intermediarios. Segun declaro Mange, el dinero fue transferido a un banco suizo de Zurich y luego canalizado a organizaciones afiliadas al partido.
El ano pasado, un ministro del gabinete y el primer ministro de la Belgica Valona (francofona) debieron renunciar despues de las revelaciones del Fiscal General que cobraron sobornos de la Agusta.
En anteriores investigaciones policiales, el asesinato de un alto funcionario del Partido Socialista en Valonia fue vinculado al escandalo.
Segun la jueza instructora Veronique Ancia, el dirigente socialista Andree Cools fue ultimado en julio de 1991 luego que amenazo con revelar el pago de 60 millones de dolares en sobornos a funcionarios de alto rango del partido. (FIN/IPS/tra/bm/cpg/ego/np).
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