Estados Unidos amenaza con suspender su ayuda economica e imponer trabas comerciales a Colombia y los paises productores de cafe de America Central, por pretender retener el 20 por ciento de sus exportaciones del grano, denunciaron hoy el gobierno y cafetaleros de Honduras.
El Senado estadounidense pretende boicotear el intento de Colombia y de los centroamericanos por estabilizar el mercado y los precios internacionales del grano, aseguraron voceros oficiales.
Osmond Maduro, de la Asociacion de Exportadores del Cafe, dijo que existen fuertes indicios de que el Senado norteamericano intenta boicotear la retencion por medio de un "castigo" hacia los paises que pongan en practica un acuerdo suscrito esta semana en Guatemala por paises productores.
Segun Maduro, el castigo que podria poner Estados Unidos a los paises que acaten la medida seria la suspension de la ayuda economica o la imposicion de trabas comerciales, que "obviamente danarian fuertemente las economias de nuestros paises".
Maduro aseguro tener informes fidedignos en el sentido que esta seria la jugada norteamericana para hacer fracasar el plan de retencion de los exportadores.
El gerente del estatal Instituto Hondureno del Cafe (Ihcafe), Fernando Montes, confirmo la version de Maduro y aseguro que a los paises a quienes los norteamericanos aplicarian su plan de castigo, serian los de America Central, por ser los mas debiles y con economias mas fragiles.
El funcionario llamo a los paises productores a definir de inmediato estrategias conjuntas que impidan el plan de los legisladores norteamericano, "quienes al parecer no quieren que los precios del cafe sean razonables".
Los funcionarios hondurenos senalaron que la decision tomada por los paises cafetaleros de America Central y Colombia, es vista por miembros del Senado estadounidense como la formacion de una especie de "cartel" que intenta apoderarse del mercado para vender mas caro el producto a los consumidores de ese pais.
"Pero eso esta lejos de la verdad, porque nosotros lo unico que hacemos es defendernos de la especulacion que se esta dando en el mercado con el cafe, al caer bruscamente los precios", dijo Maduro.
Esta semana, representantes de los paises productores de cafe del istmo y de Colombia se reunieron en Guatemala para analizar la caida en el precio del grano, a raiz de especulaciones en el mercado, alentadas por un informe del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
Dicho informe senalo que pese a las heladas que afectaron las cosechas de cafe en Brasil, el principal productor mundial, habria una alta produccion del grano en 1995. La afirmacion fue hecha antes de que Brasil diera a conocer oficialmente el monto de sus perdidas, alrededor del 30 por ciento de sus cosechas.
La divulgacion del informe origino de inmediato una caida en los precios del cafe en las bolsas de Londres y Nueva York.
Los precios del grano en el mercado internacional pasaron de 200 dolares el saco de 60 kilos hace mas de tres meses, pero en las ultimas dos semanas ha caido a 146 dolares.
La situacion llevo a los paises centroamericanos y a Colombia a estudiar la caida y tomar medidas conjuntas que impidieran un desplome mas drastico.
Estos paises acordaron retener el 20 por ciento de sus exportaciones a partir de enero, en procura de mejores precios. Se espera que a la decision se sume tambien Brasil, a fin de dar mayor fuerza a la medida.
En el plano centroamericano, la produccion cafetalera exportable para el proximo ano es de 9,5 millones de sacos de 60 kilos, por lo que le corresponderia retener alrededro de 1,9 millones de sacos, segun estimaciones ofrecidas este jueves.
En el caso de Honduras, el cafe constituye el segundo rubro de exportacion nacional, que este ano genero divisas por 176 millones de dolares.
De la cosecha de cafe dependen en Honduras 55.000 familias productoras del grano y el gobierno confia en que de seguir los buenos precios en el mercado, podria utilizar las ganancias en programas sociales de combate a la pobreza, en la que viven siete de cada diez hondurenos.
A criterio de Maduro, si prospera la intencion norteamericana de castigo a quienes acaten las medidas de retencion, America Central seria la zona mas afectada, porque "ellos (los senadores estadounidenses) no se van atrever a castigar economicamente a Colombia y Brasil". (FIN/IPS/TM/mc/ac-ie/94). —-
