El gobierno britanico concedio la libertad por siete dias a 47 presos vinculados al rebelde Ejercito Republicano Irlandes (IRA), como gesto de buena voluntad en momentos en que Irlanda del Norte celebra la Navidad en paz por primera vez en 25 anos.
No obstante, los observadores han comentado que en las presentes circunstancias, Londres podria haber demostrado una mayor amplitud de criterio.
Llega a 700 el numero de prisioneros del IRA y de otros grupos republicanos irlandeses que cumplen condenas en Gran Bretana.
El gobierno tambien libero este jueves a 50 reclusos del bando unionista ("loyalist"), que tambien desarrolla acciones armadas para mantener a Irlanda del Norte unida a Gran Bretana.
En el curso de negociaciones reservadas que han tenido lugar en los ultimos meses, los grupos paramilitares de ambos bandos anunciaron la suspension de las acciones violentas.
El IRA, apoyado por los nacionalistas de fe catolica, detuvo sus acciones el 1 de septiembre, en tanto que los grupos unionistas paramilitares, de religion protestante, lo hicieron el 13 de octubre.
En otra demostracion de buena voluntad, el gobierno de la republica de Irlanda libero el viernes a dos tercios de sus presos republicanos, 39 personas en total. Nueve de ellos recibieron libertad anticipada, y los otros 30 el permiso por siete dias.
Al comentar las liberaciones, no obstante, el ministro britanico para asuntos de Irlanda del Norte, Patrick Mayhew, dejo en claro que el gobierno no concedera amnistia para los reclusos paramilitares.
Brian Kenna, uno de los detenidos liberados por el gobierno irlandes, dijo este viernes: "Estamos encantados de estar afuera. Esto es una muestra de flexibilidad del gobierno de Dublin".
Sin embargo, Kenna continuo: "Pero estamos decepcionados de que el gobierno britanico no haya exhibido la misma flexibilidad. Esto demuestra un grado de intransigencia". "Esperamos que todo vaya bien en el proceso de paz", agrego.
El primer ministro britanico, John Major, encabeza un gobierno conservador que depende de los votos de los unionistas irlandeses, que representan a la mayoria protestante de Irlanda del Norte, favorables a mantener la union con Londres.
En un duro editorial criticando las escasas concesiones hechas a la minoria nacionalista de Irlanda del Norte a partir del cese del fuego del IRA, el 1 de septiembre, escribio Damien Kiberd, editor del periodico The Sunday Business Post:
"Al terminar 1994, no se ven con ninguna claridad las intenciones de los britanicos – si es que tenemos alguna – hacia la poblacion nacionalista de los seis condados (Irlanda del Norte)".
"Las concesiones, hasta la fecha, han sido irrisorias (la apertura de algunas carreteras fronterizas, la reduccion del patrullaje del ejercito)". Y continuo:
"Continuan las agresiones a los civiles nacionalistas, lo mismo que las formas rutinarias de intimidacion. Incluso se restringen las oportunidades de libertad bajo palabra en Navidad, para reclusos unionistas y republicanos. Cabe preguntar si los britanicos tenemos algun interes genuino en el proceso de paz".
Tom McGurk, un columnista del mismo periodico, tambien cuestiono el abordaje del proceso de paz por parte del gobierno britanico en las conversaciones que ha mantenido con el partido Sinn Fein, rama politica del IRA.
McGurk critico el enfoque del gobierno, centrado en la entrega de las armas por parte del IRA.
Major ha dicho que la entrega del arsenal del IRA tendria un doble significado: una demostracion de la buena fe de la organizacion, y una prevencion del retorno a la actividad paramilitar.
Pero McGurk pregunta: "?De verdad tenemos que explicar al primer ministro que incluso si el IRA entregara manana todo su armamento ofensivo, en pocas semanas podria estar de nuevo en actividad?"
"?Por que razon prefiere Major olvidar que la mayor parte de las armas del IRA son de fabricacion casera?". (FIN/IPS/tra-en/so/cpg/arl/np-rp/94
