El futuro de las exportaciones de flores de varios paises del Tercer Mundo se ve amenazado por la prevista caida de los precios debido a una sobreoferta.
Alrededor de 40 millones de claveles y 10 millones de rosas seran transportadas por aire desde Colombia a Gran Bretana para la Navidad, afirmo la Asociacion de Importadores de Flores de Gran Bretana (FITA).
Se estima que Colombia, el segundo abastecedor de Gran Bretana despues de Holanda, produjo en 1994 mas de 3.500 millones de flores para la exportacion y obtuvo ingresos por mas de 350 millones de dolares.
Los analistas indicaron que muchos paises consideraron los regulares ingresos del comercio de flores como un antidoto de las fluctuaciones del mercado del cafe, pero preven una repentina caida de los precios.
"Los compradores convencieron a los productores de que las flores son una cosecha de alto y rapido rendimiento, por lo que todos cultivaron rosas, claveles y crisantemos. El resultado: un mercado inundado", dijo el presidente de FITA, Anthony McAlister.
Colombia no solo compite con los productores del Norte, en especial Holanda, sino que ademas enfrenta a paises de bajos salarios como Kenya, Zimbabwe, Marruecos, Turquia, Ecuador y Costa Rica.
Ademas, India planifica lanzarse al mercado con importantes inversiones de sus grupos industriales, e incluso Etiopia esta interesada en promover el sector, indico David Hughs, especialista en comercializacion agropecuaria.
Gilroy Coleman, de la Universidad de East Anglia, pronostico que Sudafrica, que ya produce rosas de calidad, aumentara considerablemente sus exportaciones de flores.
Los productores de flores solo ganan 10 por ciento del precio de venta de cada flor, segun McAlister. El transporte aereo y terrestre tiene altos costos y gran parte del 10 por ciento se destina a la compra de fertilizantes y pesticidas.
Ademas, se paga a consultores europeos que asesoran sobre el color y tipo de flores que tendran mas demanda.
Los bajos precios no son una buena noticia para los trabajadores que cultivan flores. En Colombia los 70.000 empleados en el area, en su mayoria mujeres, dedican muchas horas al trabajo, por el que reciben entre 20 y 30 dolares semanales. (FIN/IPS/tra-en/sl/cpg/lp/ac/94
