El nombre de la efedrina, la droga que en el campeonato mundial de futbol de 1994 saco del juego al argentino Diego Maradona, comienza a oirse nuevamente, pero esta vez el farmaco esta en la cancha de los guatemaltecos.
La efedrina, un quimico extraido de una planta de origen oriental llamada "Ma huang", es utilizada legalmente por prestigiosos laboratorios internacionales de todo el mundo.
En tabletas, capsulas o jarabes, muchas personas han consumido alguna vez minimas dosis de efedrina, un vasoconstrictor que impulsa la dilatacion de los vasos sanguineos, como materia prima en broncodilatadores o antigripales.
Nadie se hubiera vuelto a precupar por la efedrina si no hubiera sido por el reciente aumento de las importaciones de ese quimico a Guatemala, que supera en toneladas la demanda real de los laboratorios.
"La cantidad de importacion es exagerada en relacion a la cantidad que realmente podemos demandar en nuestros laboratorios", dijo a IPS el viceministro de Salud, Roberto Kestler.
Las importaciones provienen en mayor medida de Alemania.
La precipitada curva de importacion del quimico, procedente sobre todo de Alemania, hizo sospechar a las autoridades que la efedrina podria estar utilizandose para el procesamiento de alguna anfetamina, posteriormente trasladada de manera ilicita hacia Estados Unidos para su consumo.
Aunque las investigaciones todavia estan en la fase inicial, las autoridades temen que el hasta ahora desconocido procesamiento de la efedrina concluya en un producto que en el futuro sustituya otras drogas, como la cocaina o la heroina.
Kestler afirmo que la efedrina es una amina "que puede causar efectos estimulantes como el de la cocaina u otro tipo de drogas", aunque no las sustituya en forma exacta.
El Departamento de Operaciones Antinarcoticas (DOAN) de la Guardia de Hacienda de Guatemala va mas alla en sus conjeturas.
Un jefe de esa dependencia que pidio mantener su nombre en reserva dijo que el almacenamiento y trafico ilegal de efedrina podria ser manejado por los mismos carteles del narcotrafico que trafican con cocaina.
"Ante el descalabro de los carteles de la cocaina en America del Sur es muy probable que se este intentando reemplazar esa droga con la efedrina para su posterior procesamiento de anfetaminas", destaco.
El fenomeno del crecimiento de las importaciones de la efedrina no es exclusivo de Guatemala.
Segun investigaciones latinoamericas conjuntas, el aumento de las importaciones de ese farmaco, desde el ano pasado, se esta dando tambien en America del Sur, Mexico y el resto de los paises centroamericanos.
"Las importaciones de la efedrina se dispararon desde el ano pasado y este ano se acelararon", senalo el viceministro. por lo que de manera preventiva las autoridades de salud de Guatemala decidieron controlar las importaciones del producto.
"Ahora sin mi firma no es autorizada ninguna importacion de efedrina", dijo Kestler.
Pero los tentaculos de los nuevos carteles de esa droga tambien han logrado burlar ese control, por lo que el viceministro dijo que debio cambiar por tercera vez su firma, porque habian logrado falsificarla.
Durante una visita al Departamento de Control de Medicinas y Alimentos del Ministerio de Salud, IPS pudo constatar el aumento de las solicitudes de importacion de efedrina.
El libro de actas de importacion registraba pedidos normales de unos 200 kilogramos, pero tambien otras reprobadas de hasta 1.000 kilogramos, solicitadas por laboratorios calificados de fantasmas por las autoridades.
"Yo estoy tambien bajo investigacion porque mi firma aparecio autorizando una importacion de una tonelada", expreso una empleada de la dependencia del Ministerio de Salud. (FIN/IPS/ff/ag/ip/95
