LONDRES – El carismático y joven líder militar de Burkina Faso, el capitán del ejército Ibrahim Traoré, ha dejado de fingir. En abril, declaró que la gente debería «olvidarse de la cuestión de la democracia» porque «la democracia no es para nosotros».
Cuando Traoré tomó el poder en septiembre de 2022, derrocando a un líder que había dado un golpe de Estado a principios de ese año, prometió celebrar elecciones antes de junio de 2024. Pero la junta incumplió esa promesa, posponiendo cualquier transición hasta 2029.
Ahora, Traoré ha confirmado que no tiene intención alguna de restablecer la democracia. En cambio, la junta militar de Burkina Faso está endureciendo su represión, al tiempo que colabora con los Estados vecinos para internacionalizar su modelo peligrosamente antidemocrático.
Se intensifica la represión
La represión se ha desarrollado en un contexto de insurgencia yihadista. La frustración por los fallos en materia de seguridad del gobierno elegido democráticamente contribuyó a crear las condiciones que condujeron al régimen militar, pero el ejército no ha logrado cambiar la situación.
La insurgencia ha crecido y la población civil está pagando el precio.
Todas las partes están acusadas de crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra, y desde el golpe de Estado hay pruebas de que las fuerzas armadas de Burkina Faso y las milicias aliadas han atacado cada vez más a la población civil, en particular a los miembros de la etnia fulani.
Un ejército que se perciba como incapaz de hacer frente a la insurgencia y que mata a civiles perdería toda pretensión de legitimidad. Eso hace que la junta esté decidida a controlar el discurso, silenciar la disidencia y aplastar cualquier desafío percibido a su poder.
Traoré respalda su retórica antidemocrática con acciones. En enero, el Gobierno disolvió todos los partidos políticos, alegando que sembraban la división y debilitaban el tejido social.
La junta también tiene en el punto de mira a las organizaciones de la sociedad civil (OSC).
En los últimos meses, las autoridades han suspendido a más de 1000 organizaciones. En abril, el gobierno disolvió 118 OSC, alegando el incumplimiento de una ley de julio de 2025 que imponía requisitos estrictos y onerosos de registro, cumplimiento y presentación de informes.
La ley supuestamente concedía a las OSC un año para cumplirla, pero el gobierno las disolvió antes de que expirara el plazo.
Se ha centrado en organizaciones de derechos humanos como el Encuentro Africano para la Defensa de los Derechos Humanos, la Coalición Burkinabé por los Derechos de las Mujeres y Acción Cristiana para la Abolición de la Tortura.
A las asociaciones religiosas y a los grupos estudiantiles no les ha ido mucho mejor.
La Asociación As Salam y la Coordinación de Jóvenes Musulmanes de Burkina no tienen un enfoque explícito en los derechos humanos, pero las autoridades han suspendido a ambas por supuestos disturbios públicos y actividades que, según se afirma, se salen de su objetivo declarado.
En mayo, el gobierno suspendió la Unión General de Estudiantes de Burkina Faso, el mayor grupo estudiantil del país, después de que esta emitiera un comunicado en el que criticaba el historial del Gobierno en materia de seguridad, lo que, según el gobierno, glorificaba el terrorismo.
Las autoridades han suspendido varios medios de comunicación, normalmente por su cobertura de la situación de seguridad. En mayo, el organismo regulador estatal de los medios suspendió indefinidamente el canal de televisión francés TV5 Monde, acusándolo de ponerse del lado de grupos terroristas.
Cualquiera que alce la voz se expone a ser detenido, encarcelado, sufrir una desaparición forzada, ser reclutado a la fuerza en las fuerzas armadas o ser torturado.
Las personas Lgbti+ de Burkina Faso están especialmente expuestas, ya que en 2025 la junta penalizó las relaciones entre personas del mismo sexo, con penas de cárcel de hasta cinco años.
El gobierno también se ha otorgado a sí mismo la facultad de privar de la ciudadanía a cualquier persona que se considere que actúa en contra del interés nacional. El pasado diciembre, la represión dio un giro aún más ominoso cuando la junta anunció su intención de restablecer la pena de muerte.
Debido a estas medidas, Burkina Faso se ha incorporado a la Lista de Vigilancia del Civicus Monitor, que identifica a los países en los que se está produciendo un grave deterioro de la calidad del espacio cívico.
Alianza represiva
Burkina Faso no actúa en solitario.
Bajo el mandato de Traoré, este país sin litoral de África occidental ha forjado estrechas relaciones con dos regímenes militares vecinos, Malí y Níger.
Juntos, promueven un modelo que rechaza la democracia y el escrutinio internacional.
En enero de 2025, completaron su retirada conjunta de la organización regional clave, la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (Cedeao), un año después de formar su Alianza de Estados del Sahel, rival de la Cedeao. La medida fue claramente una respuesta a la presión de la Cedeao para restablecer el gobierno civil.
Los tres Estados han iniciado ahora formalmente el proceso para abandonar la Corte Penal Internacional (CPI).
Han denunciado a la Corte como una «herramienta de opresión neocolonial» y han prometido crear una alternativa, aunque es poco probable que cualquier órgano que establezcan conserve la facultad de la CPI para emitir órdenes de detención contra jefes de Estado en ejercicio y otras figuras de alto rango.
Para los supervivientes de atrocidades contra los derechos humanos, la retirada de la CPI y del Tribunal de Justicia de la Cedeao elimina vías potenciales fundamentales para acceder a la justicia.
En febrero, Burkina Faso suspendió la Oficina de Derechos Humanos de la ONU, que operaba en el país desde 2019, en represalia por una declaración del alto comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Türk, en la que instaba a la junta a revocar su prohibición de los partidos políticos y a abrir el espacio cívico. La ONU ha llegado ahora a la conclusión de que no le queda más remedio que cerrar su oficina.
Estas medidas protegen a los líderes militares y a las fuerzas de seguridad de la rendición de cuentas ante la comunidad internacional.
Forman parte de un reajuste más amplio que ha llevado a Burkina Faso y a sus aliados a alejarse de su antigua potencia colonial, Francia, y de otros Estados democráticos, para acercarse a Rusia, un socio que no tiene ningún interés en los derechos humanos. Las relaciones de Burkina Faso con Rusia se han extendido más allá de la cooperación militar para establecer vínculos económicos más sólidos.
El año pasado, ambos países firmaron un acuerdo sobre la extracción de oro.
A pesar de rechazar el escrutinio internacional, Traoré se ha ganado seguidores en todo el mundo. Mediante un uso hábil de las redes sociales y un flujo constante de desinformación, se presenta a sí mismo como un líder panafricano al estilo de iconos de la era de la liberación, como Thomas Sankara, el revolucionario expresidente de Burkina Faso.
Su mensaje aprovecha la ira real que suscitan el colonialismo y los desequilibrios de poder en las relaciones con los Estados occidentales.
Pero las personas cuyos derechos pisotea no son occidentales. Los civiles masacrados por el ejército y los activistas y periodistas silenciados son burkineses.
No hay nada «antiafricano» en las libertades democráticas, ni nada «panafricano» en un líder que las niega. Las democracias africanas son las que más tienen que perder si se extiende el modelo de Traoré, y son las más capacitadas para plantarle cara.
Deberían negarse a normalizar su discurso y presionarle para que restablezca las libertades fundamentales, recupere el camino hacia el gobierno democrático y reconozca el valor de la rendición de cuentas internacional.
Andrew Firmin es redactor jefe de Civicus, codirector y redactor de Civicus Lens y coautor del Informe sobre el Estado de la Sociedad Civil de la organización.
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