Estados Unidos volvió a encabezar la lista de proveedores de armas convencionales al mundo en desarrollo, según el Servicio de Investigaciones del Congreso de este país (CRS).
Washington pactó transferencias de armas al Sur pobre por 10.300 millones de dólares en 2006, es decir 36 por ciento de las compras acordadas por esos países a lo largo del año pasado, según este órgano que funciona en la órbita del Congreso legislativo.
Pakistán, país poseedor de armas nucleares cuyo gobierno militar está cada vez más hostigado por la oposición civil y por insurgentes islamistas, fue el principal comprador de equipos bélicos de acuerdo con los contratos firmados en 2006, agregó el informe.
El régimen de Pervez Musharraf firmó contratos de compra de armas por 5.100 millones de dólares, 50 por ciento más que su vecino y adversario, India, que se ubicó en el segundo lugar de promisorios compradores de la lista del CRS. Arabia Saudita está tercera, según este estudio.
Pero Pakistán no figura en la lista de los seis principales receptores de armas según operaciones concretadas en 2006, indica el informe oficial de 98 páginas titulado "Transferencia de armas convencionales a países en desarrollo, 1999-2006".
El primero en esta nómina fue Arabia Saudita, con 4.100 millones de dólares, seguida por China, con casi 3.000 millones, Israel, con 1.500 millones, Egipto, con 1.400 millones, Taiwan, con 1.000 millones, e India, con 800 millones.
Rusia fue el principal proveedor de China e India, y Estados Unidos el de los restantes países.
Mientras, Venezuela se encuentra en el cuarto lugar en la lista de compras pactadas, con contratos por 3.100 millones de dólares, y Argelia, en el quinto, con 2.100 millones.
En estos dos casos, el mayor entre los promitentes vendedores es Rusia, que, con un total de pactos por 8.100 millones de dólares, fue el segundo. En 2005, Moscú había desplazado a Washington del primer puesto por primera vez en ocho años.
El tercer promitente proveedor fue Gran Bretaña, con 3.100 millones de dólares, casi 11 por ciento de los casi 29.000 millones de dólares en ventas de armas ordenadas por los países en desarrollo el año pasado.
Los cuatro principales proveedores de Europa occidental (Gran Bretaña, Francia, Alemania e Italia) medidos por acuerdos firmados concentraron apenas 19 por ciento del total, mucho menos que el 35 por ciento de 2005.
Este informe, preparado cada año desde hace dos decenios por el experto en armas del CRS Richard Grimmet, es considerado uno de los mejores sobre el comercio de armas convencionales, y se basa sobre información confidencial y pública. La estadística incluye ventas y asistencia militar.
Según el informe, los acuerdos de compra-venta mundiales de armas en 2006 ascendieron a 40.300 millones de dólares, 13 por ciento menos que el año anterior. Estados Unidos concentró casi 17.000 millones de dólares —más que los 13.500 millones de dólares de 2005—, mientras Rusia firmó contratos por 8.700 millones de dólares, y Gran Bretaña, por 3.100 millones.
A los países en desarrollo correspondió 71,5 por ciento de los acuerdos de transferencia de armas de 2006, cuando el promedio del periodo 2003-2006 fue de 65,7 por ciento.
Las ventas realmente efectuadas de armas ascendieron en 2006 a 27.000 millones, de las cuales a Estados Unidos correspondieron 14.000 millones, casi 52 por ciento del total. Fue el octavo año consecutivo en que Washington lideró el mercado mundial.
La proporción de importaciones concretadas por los países en desarrollo fue muy similar a la de las pactadas: 74 por ciento, es decir, 19.900 millones de dólares. De todos modos, en términos absolutos, fue el monto menor desde 1999, de acuerdo con el informe.
La aparición de Pakistán en la cúspide de la lista de compradores del mundo en desarrollo por contratos firmados es particularmente destacada, pues fue el sexto durante el periodo 1999-2006, muy por detrás de India, China, Arabia Saudita y Egipto.
En su última edición, el informe indica que Medio Oriente volvió a ser el principal mercado comprador de armas luego de ceder ese lugar a Asia del Pacífico entre 1999 y 2003. Desde ese último año, concentró casi la mitad de todas las órdenes de compra del mundo en desarrollo.
Estados Unidos dominó los acuerdos de venta de armas a Medio Oriente, con más de dos tercios de las transferencias a esa región. Al mismo tiempo, Europa occidental avanza en ese mercado, pues saltó de seis por ciento de las compras pactadas por esa región en 2003 a 27 por ciento en 2006.
Mientras, Rusia se mantuvo como líder en ventas al mundo en desarrollo en Asia, principalmente a China e India.
