FINANZAS-AMÉRICA LATINA: Corporación Andina abre sus puertas

Once países latinoamericanos y caribeños que se han asociado a la Corporación Andina de Fomento (CAF) podrán convertirse en miembros de pleno derecho de esa entidad multilateral y mejorar sus posibilidades de financiamiento.

La CAF, brazo financiero de la Comunidad Andina de Naciones (constituida por Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela), entregó 16.000 millones de dólares entre 2000 y 2004 para proyectos de desarrollo en la región que acarrean inversiones de 30.000 millones de dólares.

Una asamblea extraordinaria de sus accionistas aprobó el miércoles reformar el convenio constitutivo de la CAF, que data de 1967 aunque la entidad inició operaciones en 1970, para que los países no andinos de la región puedan convertirse en miembros plenos, en iguales condiciones que los Estados fundadores.

Los 11 latinoamericanos y caribeños asociados hasta ahora son Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, Jamaica, México, Panamá, Paraguay, República Dominicana, Trinidad-Tobago y Uruguay. España es un miembro extra-regional, y también son socios, pero en otra categoría, 16 bancos comerciales de los países andinos.

”Cualquier Estado latinoamericano o caribeño, haya suscrito ya acciones de la CAF o no, puede ser miembro de pleno derecho de la Corporación”, explicó a IPS uno de sus ejecutivos, José Luis Ramírez.

La apertura convertiría jurídicamente a la CAF en una entidad financiera multilateral de toda la región ”lo que en la práctica ya era así”, recordó Ramírez. En 1991 México se convirtió en el primer asociado no andino, y la Corporación comenzó a financiar proyectos en países distintos a los del entonces llamado Pacto Andino.

La decisión de la CAF ”profundiza el compromiso de la institución con la consolidación de un modelo de desarrollo con inclusión social que fortalezca la integración de América Latina y el Caribe”, declaró su presidente, el boliviano Enrique García.

El venezolano Roberto Guarnieri, secretario permanente del Sistema Económico Latinoamericano (SELA), que reúne a 25 estados de la región, saludó la iniciativa de la CAF porque ”una institución más amplia puede ser una palanca más fuerte para conseguir recursos que financien el desarrollo a la región”, dijo a IPS.

”Me gusta la idea. Es importante contar con un brazo financiero regional cada vez más fuerte y que, además, en sus financiamientos no considera únicamente la relación costo-beneficio del proyecto a desarrollar sino también el impacto social y ambiental”, sostuvo Guarnieri.

Por añadidura, ”junto a las consideraciones económicas y financieras de este paso está la significación política de más apertura e integración” latinoamericana, y ”es otro mensaje de la importancia de una relación de igualdad con los países del Caribe”, agregó el titular del SELA.

Funcionarios de la CAF indicaron que la membresía de pleno derecho para cualquier Estado latinoamericano significará mayores aportes de capital, lo que les lleva a un desembolso inicial y compromisos de capitalización, pero como contrapartida tendrán la oportunidad de recibir más financiamiento, en función de lo aportado al patrimonio.

Al cierre del año 2004, la CAF tenía un capital autorizado de 5.000 millones de dólares, con un capital suscrito de 2.805 millones, de los cuales 1.499 millones de dólares ya fueron pagados.

Sus activos alcanzan a 9.500 millones de dólares, con un patrimonio de 2.800 millones y utilidades de 200 millones de dólares, después de aprobar financiamientos por 3.500 millones el último año.

En 2004 Colombia fue el país que recibió más financiamiento, 922 millones de dólares, seguido de Venezuela con 821 millones, Perú con 604 millones, Bolivia con 499 millones y Ecuador con 338 millones, en tanto a otras naciones de la región se dirigieron 319 millones de dólares.

Los sectores más beneficiados por los recursos han sido infraestructura de transporte, almacenamiento y comunicaciones, provisión de electricidad, agua y gas, y las estructuras de la administración pública en los Estados andinos.

La Corporación ha emitido papeles para obtener recursos en mercados internacionales de capital desde mediados de la década pasada y conseguido notas ”A” de las empresas calificadoras de riesgo Fitch y Standard and Poors, y ”A2” de Moody's.

La apertura decidida por la asamblea de accionistas deberá ser ratificada por los parlamentos de los cinco países fundadores, tras lo cual entrará en vigor, y los aspirantes deberán cumplir requisitos que la asamblea establecerá más adelante.

Hasta ahora ningún país de fuera de la Comunidad Andina ha pedido formalmente su conversión en socio de pleno derecho, pero la ampliación de la CAF ha sido solicitada varias veces en cumbres de presidentes latinoamericanos y sudamericanos.

Un organismo similar existe en el Cono Sur americano, el Fondo Financiero para el Desarrollo de la Cuenca del Plata, Fonplata, pero sin la envergadura ni el dinamismo de la Corporación Andina.

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