La reina de Inglaterra Isabel II está a punto de perder su trabajo como jefa de Estado de Jamaica, pues el gobierno de este país caribeño se propone abolir la monarquía en menos de 18 meses.
”Después de 41 años transcurridos desde la independencia, llegó el momento de que tengamos un jefe de Estado elegido por nosotros, representativo de nosotros mismos y responsable ante nosotros”, dijo el primer ministro Percival Patterson, decidido a impulsar una reforma constitucional en ese sentido.
El gobernante Partido Nacional del Pueblo (PNP) está en favor de una régimen presidencialista, mientras que el opositor Partido Laborista prefiere un presidente con funciones ceremoniales similares a las que actualmente desempeña el gobernador general, representante de la reina en el país.
La actual constitución está vigente desde poco después de que Jamaica se independizó de Gran Bretaña, alcanzada en 1962. Este país se mantuvo en la Mancomunidad Británica de Naciones (Commonwealth) y es uno de los 12 caribeños que mantiene a la reina de Inglaterra como jefa de Estado.
Muchos advierten que aquel proceso de aprobación de la constitución fue inadecuado, dado que se limitó a 30 días de consultas. Finalmente, un nuevo proceso se lanzó en diciembre de 1991, cuando el gobierno estableció una comisión para atender propuestas de enmienda.
La comisión elevó su informe en 1994 al parlamento, que comenzó a analizar en 1999 varias leyes de carácter constitucional, entre ellas una referida a la ciudadanía, otra a la creación del Defensor del Pueblo y una carta de derechos fundamentales.
El gobierno también se dispuso a revocar el carácter del británico Comité Judicial del Privy Council (Consejo Privado), el máximo tribunal de apelaciones, en remplazo del cual Jamaica y otros países se proponen crear la Corte de Justicia del Caribe.
Ahora, Patterson quiere que el proceso de aprobación de la reforma se complete en 18 meses, cuando está prevista la celebración de las próximas elecciones.
”No tengo dudas de que la mayoría del pueblo está pronta para confinar a la historia los últimos vestigios del colonialismo, al establecer nuestro propio tribunal de apelaciones y mediante la designación de un jamaiquino como encarnación de nuestra identidad nacional en el papel de jefe de Estado”, dijo.
Pero la presidenta de la organización de derechos humanos Jamaiquinos por Justicia, Carolyn Gomes, describió los pasos hacia la reforma constitucional como ”patéticos”. ”Parece pura cháchara política”, dijo Gomes a IPS.
”Podemos abolir la monarquía mañana, pero necesitamos un diálogo más amplio del actual sobre el sistema de gobierno. Se requiere una amplia discusión constitucional, no pequeños pedacitos aquí y allá”, agregó.
El mero cambio de sistema de gobierno de una reina a un presidente ceremonial no representará un impacto significativo sobre los problemas fundamentales del país, según la activista.
El Movimiento Nacional Democrático (NMD), pequeño partido fundado años atrás con una plataforma que enfatiza en la reforma constitucional, consideró que los cambios propuestos por Patterson son cosméticos.
”Esto es un toqueteo que no excluye todos los problemas serios. La reforma constitucional fundamental debería ser darle la soberanía al pueblo de Jamaica”, dijo el secretario general del NMD, Michael Williams.
”No podemos aceptar ningún cambio constitucional a menos que sea fundamental. Sólo cambiar el gobernador general y denominarlo presidente no atacará el corazón del problema”, agregó Williams.
El NMD propone la elección popular del primer ministro en comicios separados de los parlamentarios, con la designación del jefe de Estado a cargo del parlamento.
Jamaiquinos por Justicia, por su parte, incluye en los puntos a considerarse la protección de los derechos humanos, el establecimiento de sistemas estructurados de participación popular y equilibrio entre los poderes.
