La Unión Europea (UE) avanza en la defensa de los derechos de niños y niñas, pero aún necesita tomar medidas efectivas contra la difusión de pornografía infantil en la red informácia Internet, señalaron representantes de la sociedad civil.
Delegados de organizaciones no gubernamentales y de defensa de los niños, así como representantes de la industria de la computación, coincidieron en que la UE necesita reforzar las leyes contra la pornografía infantil, y también impedir el acceso de los menores a sitios exclusivos para adultos.
Activistas y delegados empresariales participaron el jueves en Bruselas de la conferencia Seguridad para los niños en Internet, auspiciada por el Comité Económico y Social Europeo, (EESC), foro que representa a organizaciones sociales de los 15 países de la UE.
Los participantes de la reunión elogiaron la decisión de la Comisión Europea, órgano ejecutivo del bloque, de extender su Plan de Acción para la Seguridad en Internet, que combate los contenidos ilegales, racistas y ofensivos en la red.
No obstante, coincidieron en que el plan no es suficiente, y señalaron que se requieren normas específicas y más severas.
La Comisión Europea extendió la vigencia del plan por dos años más el mes pasado, y también amplió su esfera de acción a nuevas aplicaciones tecnológicas, como juegos en línea y salones de chat (espacios en la red para mensajes instantáneos e incluso conversaciones).
Vernon Jones, de la oficina en Dinamarca de la organización internacional Save the Children, destacó el avance logrado por la UE hasta ahora, pero insistió en que los países del bloque deben redoblar sus esfuerzos individuales para combatir la pornografía infantil.
La pornografía infantil en Internet se expandió en forma alarmante en los últimos años. Todos los países europeos tienen que aumentar sus esfuerzos individuales y colectivos para luchar contra este crimen despreciable que no conoce fronteras, dijo Jones a IPS.
Una serie de informes presentados el jueves en la reunión de Bruselas contenían datos más que preocupantes.
Se calcula que hay un millón de imágenes pornográficas con niños en Internet.
Tres cuartos de los niños y niñas consultados para un estudio admitieron que con frecuencia ven cosas desagradables, rudas y violentas en Internet y un tercio de las niñas que ingresan a salones de chat afirman ser acosadas sexualmente.
Ann Davis, del EESC, dijo que la UE necesita una red legal para combatir la pornografía infantil en Internet.
El EESC propuso la idea de un plan de acción en Internet y recibió apoyo, pero todavía hay dudas de si la actual regulación de la red es suficiente para asegurar una buena práctica. Creo que tenemos que mejorar la seguridad, señaló.
Muchas organizaciones no gubernamentales sostienen que con la integración de otros 10 países al bloque en mayo de 2004, la mayoría de ellos de Europa oriental, se necesitarán medidas más severas.
Los activistas también insistieron en la necesidad de desarrollar sistemas de filtro y evaluación de las páginas web para impedir el acceso de los niños a material pornográfico.
En respuesta a la preocupación de las organizaciones de la sociedad civil, el coordinador del plan de acción en el Directorio General de la Sociedad de la Información de la UE, Richard Swetenham, dijo que la Comisión Europea afronta dos grandes desafíos.
La Comisión tiene que mantener al menos por dos años más este plan y, a la vez, constituir un órgano de seguimiento para 2005, señaló.
Swetenham estimuló al EESC y a los grupos civiles a presentar propuestas para un nuevo programa, e insistió que éstas deben ser concretas y originales.
La reunión del jueves se realizó luego de una serie de llamados de parte de grupos defensores de los niños, en especial el internacional Save the Children, para aumentar la cooperación entre los países y adoptar leyes más severas.
Las organizaciones insistieron en la necesidad de que un plan adoptado en febrero por la UE para combatir la explotación sexual y la pornografía infantil sea respetado por todos los países del bloque.
Este plan prevé severas penas para aquellos que cometan estos delitos.
La pornografía infantil es definida como la producción, distribución, difusión, adquisición o posesión de pornografía que involucre a menores de 18 años. (
