El gobierno y el insurgente Ejército de Liberación Popular de Sudán (SPLA, por sus siglas en inglés) acordaron un cese del fuego que entrará en vigor el jueves, informaron este martes los rebeldes.
Se trata de la primera tregua en todo el país en 19 años de guerra civil.
Acabamos de firmar un memorando de entendimiento entre el gobierno de Sudán y el SPLA, dijo a IPS el portavoz de los insurgentes, Samson Kwaje.
El objetivo del acuerdo es crear un ambiente propicio para reanudar conversaciones de paz cuya segunda ronda comenzó a mediados de agosto en la ciudad keniata de Machakos, cercana a Nairobi. Unos dos millones de personas han muerto a causa del conflicto, la mayoría en hambrunas provocadas por la guerra.
La segunda ronda fue interrumpida por el gobierno sudanés el 2 de septiembre, debido a que el SPLA había capturado el día anterior la estratégica ciudad sudoriental de Torit.
Las autoridades reconquistaron Torit la semana pasada, y pidió un cese del fuego como condición para reanudar el diálogo.
Las partes en conflicto acordaron mantener un periodo de tranquilidad durante las negociaciones, mediante el cese de hostilidades en todas las regiones de Sudán y la suspensión del estado de alerta de sus tropas, de las de sus aliados y de las milicias que los apoyan, indicó Kwaje.
Está previsto que las conversaciones de paz se reanuden este miércoles, y el cese del fuego entrará en vigencia a mediodía local (10 GMT) del jueves.
Las tropas no atacarán si no son atacadas. No habrá desplazamientos ni entrega de suministros sin notificación a la otra parte, y aun así se limitarán los movimientos a lo indispensable, por ejemplo cuando sea necesario evacuar a soldados enfermos, explicó Kwaje.
Esperamos que haya buena voluntad de ambas partes, agregó.
Cualquier presunta violación del cese del fuego será denunciada a la Autoridad Intergubernamental para el Desarrollo (IGAD, por sus siglas en inglés), mediadora en el diálogo, que será asistida en el seguimiento de la situación por los países observadores, Estados Unidos, Gran Bretaña, Italia y Noruega.
La IGAD es un organismo regional de Africa oriental, integrado por Djibouti, Eritrea, Etiopía, Kenia, Somalia, Sudán y Uganda.
Antecedentes de hostilidad y desconfianza entre las partes en conflicto hacen prever que habrá recíprocas denuncias de violar el cese del fuego.
El acuerdo anunciado este martes iba a firmarse el lunes, pero las negociaciones se prolongaron porque Jartum procuró hasta el último momento exceptuar del cese del fuego a la región oriental de Sudán, donde fuerzas de la Alianza Nacional Democrática, en su mayoría del SPLA, llevan a cabo una ofensiva.
Esa ofensiva logró a comienzos de este mes la conquista de la ciudad de Hamashkorib y otras de la nororiental provincia de Kassala, cercanas a la frontera con Etiopía y a sólo unos 300 kilómetros de Jartum.
Desde entonces, el gobierno sudanés acusa a Eritrea de brindar apoyo militar al SPLA.
La capital eritrea se ha vuelto refugio y base de operaciones de las autoridades militares y políticas de los rebeldes, y la imprudente y maligna conducta del gobierno del país vecino lo conviertió en fuente de problemas y desestabilización para la región, afirmó la semana pasada Jartum en una declaración.
Este martes continuaban los combates en Kassala y se desarrolaban furiosas batallas al noreste de Hamashkorib, dijo a periodistas el gobernador de ese estado, general Adam Hamid Mussa.
La estatal emisora de radio sudanesa Omdurman informó este martes que la ofensiva contra el SPLA lanzada la semana pasada en la sudoriental provincia de Equatoria Oriental, que llevó a la reconquista de Torit la semana pasada, continuó con la reconquista de otras ciudades fortificadas.
Sin embargo, las esperanzas de paz son grandes tras la firma en julio en Machakos de un acuerdo en el cual Jartum aceptó realizar en 2008 un referendo de autodeterminación en la región meridional sudanesa.
La población del sur de Sudán es en su mayoría cristiana o animista, y el SPLA reivindica la autonomía de esa región en relación con los musulmanes que gobiernan el país.
Jartum también aceptó en ese acuerdo eximir a la región meridional de la ley islámica o shariá.
La agenda de la segunda ronda de negociaciones asigna prioridad a la búsqueda de acuerdos para compartir el poder y la riqueza en las zonas de conflicto, y al logro de un definitivo cese del fuego.
El 26 de septiembre, Jartum impuso una prohibición de vuelos durante 10 días sobre las meridionales provincias de Equatoria Oriental y Equatoria Occidental, que impidió la entrega de alimentos y medicamentos a cientos de miles de personas.
Entre las víctimas de esa medida estuvieron 790.000 niños y niñas de menos de cinco años, previstos beneficiarios de una jornada de vacunación contra la polio que debió ser cancelada.
El gobierno sudanés alegó que la prohibición de vuelos era necesaria porque dichas provincias se habían vuelto demasiado inseguras para los trabajadores humanitarios. (FIN/IPS/ks/mn/mp/ip/02
