Las restricciones de movimiento impuestas por Israel privan a los niños de los territorios palestinos ocupados de su derecho a la educación, advirtió el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
Las limitaciones incluyen toques de queda, cierre de escuelas y confinamiento en el hogar, señaló Pierre Poupard, representante especial de Unicef en los territorios palestinos ocupados.
En este preciso momento, el ejército israelí impide a miles de niños y maestros palestinos asistir a la escuela, dijo a la prensa el miércoles.
Como resultado, toda una generación de palestinos es privada de su derecho a la educación, en violación del derecho internacional, lamentó Poupard.
Unicef estimó que más de 226.000 niños y niñas y 9.300 maestros están impedidos de llegar a sus lugares de estudio o enseñanza, casi un mes después de comenzado el año escolar.
Las restricciones militares de Israel, supuestamente destinadas a prevenir atentados suicidos con bomba y otras formas de terrorismo, también provocaron el cierre de cerca de 580 escuelas palestinas.
Para sobrellevar el problema, se ha creado un sistema alternativo de educación. Muchos niños palestinos son instruidos en su casa por sus padres, y otros reciben clases en aulas improvisadas en mezquitas, sótanos y callejones, explicó Poupard.
Las iniciativas de educación alternativa son una señal del grado en que la vida cotidiana de los niños palestinos ha sido distorsionada por este conflicto, destacó, y añadió que, lamentablemente, no se puede evaluar ni asegurar la calidad de la enseñanza doméstica.
Unicef recordó que las autoridades israelíes están obligadas a garantizar que todos los niños palestinos tengan acceso a la educación, de acuerdo con la Cuarta Convención de Ginebra y la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, de las cuales Israel es signatario.
Como mínimo, deben levantar las restricciones de movilidad a los civiles palestinos durante las horas de escuela, exhortó Unicef el miércoles.
La agencia también apeló a la comunidad donante internacional a proveer unos 600.000 dólares destinados a educación de emergencia para los niños que no pueden asistir a la escuela.
Unos 317.000 niños palestinos precisan ayuda desesperadamente debido a sus dificultades financieras, según Unicef.
En un informe publicado en julio, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) señaló que la política israelí de cierre de fronteras es el factor que más negativamente afecta la economía y las condiciones de vida de los palestinos.
Los puestos fronterizos de control, los cierres de frontera y los toques de queda impiden el acceso de la población a la atención médica, la educación y el empleo, dice el informe.
Además, desde que comenzó la segunda intifada o insurrección palestina contra la ocupación israelí, en septiembre de 2000, fuerzas de Israel detuvieron a más de 600 adolescentes palestinos, y unos 160 de ellos permanecen en cárceles de ese país, agrega el documento.
Mientras están en prisión, esos menores también son privados de su derecho a la educación y a recibir visitas de familiares y abogados.
Israel arguye que su gobierno está bajo sitio y que debe imponer restricciones para ofrecer seguridad a sus fuerzas militares.
La ONU concluyó en su estudio que el ejército israelí recurrió al uso excesivo de la fuerza, demolió casas, aplicó restricciones de movimiento y políticas de cierre cada vez más severas, lo que afecta negativamente la economía y las condiciones de vida palestinas.
Terje Roed Larsen, coordinador especial de la ONU para el proceso de Medio Oriente, afirmó que la economía palestina pasó de una depresión económica implacable a la parálisis económica.
Según estimaciones de donantes internacionales, sólo la ofensiva israelí del pasado mayo causó daños estructurales por más de 361 millones de dólares. El área de Nablús fue la más afectada, con costos de reparación estimados en 114 millones de dólares.
Las restricciones obstaculizan también gravemente los servicios humanitarios provistos por agencias de la ONU y organizaciones no gubernamentales en los territorios ocupados, se quejó el foro mundial. (FIN/IPS/tra-en/td/ml/mlm/hd-ed/02
